【大紀元4月12日報導】（中央社梵蒂岡十二日法新電）已故教宗若望保祿二世的葬禮已於八日隆重完成，群聚在梵蒂岡的樞機主教下週將開始選出第兩百六十五任教宗，可是，他們選的是第兩百六十五任教宗嗎？史學家對於教宗的確切數據一直存有爭議，即便是教廷有時也會出錯。
天主教會宣稱教宗傳承可追溯至信徒聖彼得，從未中斷，但教皇制度的追溯就像是沿著蜿蜒的河流一路來到源頭一般。
舉例來說，教廷一九六一年編行的教宗年鑑，將德範二世剔除在教宗名單之外，這是因為德範二世在西元七百五十二年當選後，來不及登基即告辭世。但由於近世兩位教宗廢止了登基儀式，所以或許現在該是讓德範二世重回名單的時候了。
首任教宗名單是由歷史學家愛拉紐在西元一百八十年編纂，他列舉了自信徒聖彼得與保羅以降所有領導過羅馬教會的長者。
如同多數早期的史學家，愛拉紐並未將聖彼得包括在名單中。根據愛拉紐研究，基督教世界的第一位領導人是賴納斯，之後依序是安納克列特、克里門、伊瓦利斯圖與亞歷山大。
由於沒有人知道亞歷山大之後的教宗是誰，因此愛拉紐稱他為西斯篤六世。然而到目前為止已經出現五位有名有姓的教宗，因此我們推斷接下來的教宗其實並不叫西斯篤六世，也是合理的猜測。
教宗的名號又是怎麼一回事呢？教宗更名最遠可追溯至六世紀。有些教宗的名字叫做布加波卡（意指豬鼻子）、柏達納斯（意指驢子），聽來實在不雅，也難怪教宗會另選姓名。
選舉教宗是一件相當刻苦的事。選舉葛瑞格里七世，便花了十八位大主教聚集在維特波三年的時間，直到當地居民打破了主教居住的宮殿屋頂，教宗人選才誕生，據傳打破屋頂才能讓聖靈有機會接近這些樞機主教。
葛瑞格里七世隨即敕令，未來選舉教宗時，樞機主教應該被鎖在秘密會議室中，同時在漫長的選舉過程中，主教們的糧食應該有系統的減少。
已故若望保祿二世歷經兩次痛苦的教宗選舉，一百多位選舉人聚集在秘密會議室中，共用六間浴室，在他繼位以後，他決定讓繼任者能有個舒適的環境。
樞機主教們在教廷的大理石住所中擁有個人的房間，並擁有成套衛浴設備，開始選舉時會有窗戶封死的巴士至住所接送，將樞機主教帶往投票場地西斯汀禮拜堂。
然而，這些樞機主教在冗長的投開票期間，由於不能看電視、聽收音機、讀報與使用手機，因此可能會覺得很無聊，因此教廷將建議這些主教可以單獨作一些簡單的閱讀。若望保祿二世在上一次的秘密選舉中便帶了一本關於馬克思主義的書。
秘密投票場所的照片呈現出在用餐室中每張桌上都有一杯紅酒，但這些樞機主教卻希望喝一些更強烈的飲料。一八七八年，財務樞機准許教廷撥預算，提供主教們白蘭地，但每一杯酒都必須遵照秘密會議室內的醫師指示。
教宗若望二十三世當選當晚，義大利杜林地區的大主教端給新教宗一杯白蘭地，以緩和他的緊繃情緒，同時一度被認為最有機會當選教宗的頑固保守派人士樞機主教希利，坦承他帶了半瓶白蘭地進入秘密會議室，不過這白蘭地不是為他自己準備的，而是為新任教宗。
義大利嚴格的禁菸法律並不是適用於教廷，所以樞機主教們可以在室內吸煙。當若望保祿一世當選時，美國主教詢問新教宗他是否能抽根菸，教宗回答：「閣下當然可以，只要冒出來的是白煙。」
