【大紀元4月15日訊】(大紀元記者源原編譯報導) 澳大利亞移民部決定放寬對18個國家來澳旅遊者逗留時間的限制，即給予該類旅遊人士(包括背囊客) 兩年的旅行簽證，以取代原為期1年的簽證。
據瞭解，自今年2月份以來，新西蘭政府用吸引各國旅遊者的做法來擴大勞工市場，給予去該國旅遊的背囊客兩年的簽證；而澳洲延長旅遊簽證的作法，則是對此做出的一種回應。
根據新的旅遊法令，各國旅遊者可獲一年簽證，並被允許在此期間的收穫季節（摘收葡萄、櫻桃等）工作3個月；而在一年簽證期滿後，則可再申請一年延續簽證。
澳大利亞旅遊出口委員會（ATEC）對此決定表示贊同和歡迎，該委員會的總經理希恩格提(Hingerty) 表示：此舉不僅是解決了地區性勞動力短缺的問題，也能以此推動澳洲旅遊事業的發展，使其從中獲益。
她認為，各國旅行背囊客對澳洲社會，特別是對地方社區的貢獻是有實際意義的，其貢獻不光體現在經濟領域，同時也貫穿於文化與社會生活中。
澳洲旅遊部長、國會議員貝利告訴媒體，移民部長已於4月14日公佈了該法令。貝利說，在澳、新旅遊業和勞工市場競爭中，新西蘭曾暫居上風，但現在澳洲已處後來者居上的優勢；｢此法令為澳洲的旅遊業展現了新的旅遊前景，並提供了更有利的條件，｣她說。
貝利認為，與新西蘭相比，澳洲有眾多的旅遊風景點和更多的就業機會，背囊客可在諸如昆省的大堡礁、悉尼和維省之間自由旅遊並尋找適當的工作；這些天然條件都使澳洲對旅遊人士更具吸引力。
據澳新社消息，此兩年旅遊簽證僅限於來自與澳洲有『工作旅遊協議書』的18個國家的旅遊者。
在新西蘭之前，英國也實行了兩年旅遊簽證的簽證法令。
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