【大紀元4月5日訊】【大紀元記者王珍綜合報導】天主教教宗若望．保祿二世的喪禮將在8日舉行，預計超過兩百萬教友及數百位各國元首將親自來梵蒂岡向教宗道別。
白宮發言人麥克雷蘭4月4日說，美國總統布什和第一夫人勞拉將親自出席已故天主教教宗若望保祿二世的葬禮。布什4月2日讚揚教宗是「歷史上偉大的道德領袖之一」，也是「時代的英雄」。曾帶領波蘭「團結工聯」推翻該國共產政權的諾貝爾和平獎得主華勒沙高度評價教宗對共產主義體制的洞燭入微，以及協助瓦解歐洲的共產政權。前往參加教宗喪禮的還包括俄羅斯總統普京及西班牙國王卡洛斯夫婦等各國政要顯貴人士。
意大利政府已開始在各機場、火車站及高速公路實施嚴格安檢措施，意大利軍機不斷在羅馬上空巡邏，梵蒂岡附近也部署了地對空飛彈，以防恐怖份子趁機發動攻擊。據報導，意大利將動員一萬五千名警察和士兵嚴防事故，葬禮當天，羅馬空域關閉，噴射機與直升機全面待命。
大批信徒抵達羅馬
梵蒂岡樞機主教團4月4日在教宗蒙主寵召後首次集會證實，將按傳統將教宗葬在梵蒂岡聖伯多祿大殿，而非葬於家鄉波蘭。據報導，墓穴施工已開始，葬禮將在聖伯多祿廣場以多幅大型戶外銀幕轉播。
目前已有大批信徒陸續抵達羅馬，準備前往聖伯多祿大教堂瞻仰教宗遺容，羅馬市內各旅館房間都已被預訂一空，價格更是水漲船高。為解決住宿問題，羅馬市政府決定在體育館和大學操場內架設帳棚或簡單床位，以供未能事先安排好住處的信徒休息。
教宗的祖國波蘭預計有逾兩百輛巴士開往羅馬，意大利政府已呼籲原定於近日內發動的數場運輸業罷工延期舉行。
與此同時，紅衣大主教們還將在今後一段時間一方面負責管理教廷日常事務、一方面準備選舉新一任教皇。據專家介紹，目前教廷共有紅衣大主教近200人，他們均可以參與選舉前的議事日程；不過，最終只有118人年齡低於80歲，有資格投票選舉新的教皇。
中國兩名神職人員被捕
在羅馬教宗若望保祿二世彌留之際，中共上星期逮捕了兩位年長的中國天主教神職人姚亮（音）大主教和王錦凌（音）神父。美國之音引述設在美國的人權組織「龔品梅樞機主教基金會」說，在拘留前，80多歲的姚亮大主教受到政府越來越大的壓力，要求他和教宗斷絕關係，參加中國官方的天主教會。
星期一，中共官方天主教會在北京南教堂為辭世的教宗舉行追思彌撒，中共表示希望在下一任教宗期間跟梵蒂岡改善關係。
研究梵蒂岡問題的分析人士說，其實雙方實現關係正常化的最大障礙是共產黨領導人拒絕讓梵蒂岡像對其它國家那樣在中國任命主教，北京希望下一任教宗能放棄這個要求。不過分析人士說，這個問題恰恰是羅馬天主教教義的核心。
信仰無神論的中共一直禁止人們效忠梵蒂岡，並最終未能讓教宗若望保祿二世實現他訪問中國的願望。 ◇
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