「跑旱船」是早期的民間廟會活動的其中一種表演。「跑旱船」所使用的船是用竹子編織骨架、用紙糊成美麗的船身，船下面還會有彩布用以遮住表演者的腳，彩布繪上藍色的曲線，象徵船在水上。通常會由表演的藝人將船吊在肩上，讓人看起來就像坐在船裡一樣，因為是在陸上走的船，所以叫做「跑旱船」。
傳說中「跑旱船」是為紀念屈原發展成的。屈原投江死後，眾人滑著船去找尋屈原的遺體，後來就有了「划龍船」的民俗活動。再演變發展成陸地的「跑旱船」。
「跑旱船」的表演通常有兩個人，一位為船伕，一位為姑娘。兩人必須很有默契的配合，使船忽上忽下，忽左忽右，作出滑船的動作。表演的內容多是水中行船的故事，再配上音樂。為了增添熱鬧氣氛，「跑旱船」有時也會和「水族」陣作搭配，像是讓烏龜在前開路，蛤魚蝦等在前後穿梭，增加趣味。@
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