【大紀元7月21日訊】(美國之音記者趙婉成/ 華盛頓報導) 由於中國驚人的經濟增長和與日俱增的國際影響力，漢語已經成為當今非常熱門的外國語言。有研究指出，美國不能再忽略漢語教學的重要性了；然而，美國學校還沒有為這股漢語熱潮作好準備。
*世界漢語大會盛況空前*
第一屆世界漢語大會星期三在北京盛大開幕，來自世界多國的學者、教師和官員聚集一堂，討論漢語教學的問題，並且互相交換各自國家在漢語教學上的經驗和發展計劃。從這個歷來最大規模的漢語會議、以及參與會議的各國政府官員的層級就可以感受到漢語目前在世界上受重視的程度。
根據中國官方的中國日報報導，目前海外有3千多萬母語不是漢語的人在學習漢語。在許多國家的大學裡，漢語已經成為數二或數三的重要外語了。造成這股漢語熱潮的主要原因是中國經濟的快速增長，而人們對漢語的興趣則反映出中國在全球與日俱增的重要性。
*拉美人外語興趣轉向漢語*
中國的經濟實力和巨大商機使美國和其他國家的企業無不趨之若騖。去年中國國家主席胡錦濤在中南美洲訪問時與巴西、阿根廷、智利和古巴簽署協議，這些協議可能為當地帶來高達3百億美元的投資。
邁阿密先驅報星期二報導說，以前很多拉丁美洲人認為漢語難學又沒有什麼用處，可是現在很多拉丁美洲人熱衷於學習漢語。根據邁阿密先驅報在6個拉丁美洲國家所作的調查，目前學習漢語的拉丁美洲人是5年前的3到5倍。拉丁美洲人先前把英語或法語當作重要外語，現在則轉向漢語，希望能從拉丁美洲和中國不斷增長的經濟關係中獲得好處。
*亞洲協會關注美國漢語教學現狀*
美國的非營利國際組織亞洲協會不久前公佈了一篇題為「在美國擴展中文能力」的研究報告。報告指出，美國教育界和政府官員對於美國缺乏專精漢語人才的現象感到關注，因為漢語對美國的國家繁榮和安全十分重要。報告資料顯示，美國中學生只有2萬4千人學習13億人使用的漢語，但是卻有一百多萬中學生學習僅僅有8千萬人使用的法文。亞洲協會的經濟開發委員會主任克爾伯說： 「美國學校沒有跟上時代步伐，忽略了達到成功所必須具備的重要語言-漢語及其文化知識，美國學校系統沒有跟上新的全球現實。」
亞洲協會還指出，過去5年裡，有興趣學習漢語的美國兒童和家長增加很多，可是學校不知道應該如何開始、也不知道應該如何維持漢語教學項目，而且合格的漢語教師也明顯不足。有些美國學校必須從中國進口漢語教科書，並且從中國聘請漢語教師。
*報告為改善美國漢語教學提建議*
亞洲協會建議美國的慈善家、企業、高等教育機構和美國政府一起為漢語教育出資，在美國實施新的漢語教學項目；此外，還應該加速對漢語教師的資格審定，開設網上漢語訓練項目，使用現代化的教育技術，以及把漢語作為高中生通過大學課程認定的考試項目之一。(http://www.dajiyuan.com)
