紫外看太空，天外有天

【大紀元7月31日訊】(大紀元記者嘯宇編譯)据天文物理快報[Astrophysical Journal Letters (vol 627, p L29)] 報道，美國航空航天局(NASA)通過其紫外光望遠鏡(GALEX)發現﹐一個編號為NGC4625的星系的尺寸比原來在可見光下觀察到的要大4倍。

NGC4625星系位于3100万光以外。在可見光范圍內看起來它比鄰近的NGC4618星系小。但GALEX發現它的寬度有近56，000光年，這比以前測量的大了四倍。

科學家們認為大多數星系不為人所知是因為它們不在可見光里顯現。比如，NGC4625在可見光里觀察是一小點，以前它被列為低表面亮度的星系（low-surface brightness galaxies）﹐所以有人認為它的密度太低因而不能形成新的星體。

這次的發現可以說令科學家們大吃一驚。該星系中有大量的高質量星體形成﹐範圍甚廣﹐超出了鏡頭的氛圍。在NGC4625的漩渦狀旋臂 (Spiral Arm) 之間，布滿著的又熱又亮的新生恒星、星團，它們不斷發出紫外線。分佈在在星系中心的星體約有100億年年齡。 而位于旋臂的星體卻只有10億年。事實上這些分佈在旋臂的星體比其它大部份旋渦星系(Spiral Galaxies)﹐如銀河系還要年輕。

在漫長的宇宙歷史來看，NGC 4625的旋臂是很年輕的。一般幼年星系一直在擴展，不容易觀察到，而這個星系离我們非常近，很容易研究它的特點。阿曼多基德派(Armando Gil de Paz)，是位于加州帕薩帝那的卡內基天文台(Carnegie Observatories)的科學家。他認為，十几億光年以來，應該沒有什么東西可以導致NGC 4625的旋臂的形成，最有可能的是來自于鄰近的GC4618星系的引力作用。(http://www.dajiyuan.com)