【大紀元8月10日訊】(大紀元記者李清怡編譯) 美國護照正步入電子時代。經過了3年的研究討論，美國國務院就新型具有防偽功能的嵌入式芯片卡護照的技術問題及其相關細節作出了最終決定。
今日美國周二報導，如果現行計劃可行，到明年2月份電子護照將作為美國旅行者的標準護照發行版。
該計劃的倡導者說，這種包含護照持有者個人信息及電子照片的芯片應該能夠加快大部分旅行者的入境速度。另外，由于芯片的數據無法更改，所以就根本不可能偽造護照。也就是說，這種護照為當局提供了一個有效的新型反恐武器。
在電子讀取器上劃卡時，護照內的芯片以無線傳送的方式將數據輸入海關官員的電腦顯示屏。電子護照（E-passport）所依賴的技術為無線射頻辨識系統技術（radio frequency identification technology, 簡稱RFID）。
新型護照看起來與傳統類型的護照很相似，但是由於護照后頁嵌有小巧芯片，使得護照稍微厚一些。如果芯片折斷或者出現故障，那麼護照的持有者仍然可以繼續將該護照作為非電子護照使用，或者重新申請一份新護照。
一旦新版開始投入使用，將需要用一年的時間發行新版式護照。而持有傳統類型護照的美國公民在其護照過期之前，仍然可以繼續使用，不必立即更換。
新型護照的成本為97美元，比傳統版本護照貴12美元。
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