美航太總署下令緊急修復發現號以利返航

【大紀元8月2日報導】（中央社休士頓一日法新電）美國航空暨太空總署（NASA）今天下令，對發現號太空梭進行史無前例的緊急修復工作，以確保它能平安返回地球。

航太總署太空梭計劃副主任赫爾表示，航太總署已決定，切除發現號機腹外部防護瓦縫隙中突出的兩串陶瓷纖維填充物，避免太空梭在重返大氣層時出現任何「不確定性因素」。

日籍太空人野口聰一和美籍的羅賓遜，將於週三的第三次太空漫步任務時執行修復工作。

航太總署人員擔心，防護瓦縫隙突出填充物的不穩定因素，將在發現號於八月八日重返大氣層途中，造成太空梭機體過熱。

航太總署工程師過去三天來不眠不休，對突出的縫隙填充物進行分析；這兩串填充物突出長度僅一英吋（約二點五公分）長。