【大紀元8月23日訊】(大紀元記者戴智慧編譯) 美聯社8月16日報導，蘋果和微軟長久以來一直是激烈的競爭對手，最近他們在專利權的申請上又上演一部戲劇性的戰爭: 蘋果為其暢銷的iPod音樂播放機申請的一項專利太遲了，比微軟遲了五個月，所以給予微軟有機可乘，可以利用這個專利打擊蘋果。
網路博客和技術權威們對蘋果的斯蒂夫-喬布斯（Steve Jobs）可能被迫支付比爾-蓋茨其心愛的iPod的專利金的窘況，暗暗發笑。iPod音樂播放機的銷售收入占蘋果銷售總收入的三分之一。 一些網路專欄作者甚至把美國專利局稱為“iPod殺手”。
不過，上述情況也許不會發生。的確，美國專利和商標局上個月拒絕了蘋果在2002年10月份提出的一項有關iPod轉輪介面技術的專利申請。拒絕的理由是微軟比蘋果早五個月提出了相似的專利申請。
對蘋果而言似乎情況不佳，但是”現在說什麼還太早，蘋果還有很多選擇可以來應付這事件，兩家公司的專利爭執還處於初期階段，專利商標局對蘋果的拒絕並不是最後裁決。” 矽谷的一位專利律師及Carr &Ferrell LLP公司的共同創始人John Ferrell表示。
蘋果可以藉發表一項聲明，聲稱它在微軟提出專利申請之前就發明了這個技術，並且以iPod音樂播放機已上市作為佐證。在這種情況下，蘋果就可以要求專利局進行調查以確認誰是此項專利的真正發明者。
蘋果也可以修改它的專利申請，使這項專利與微軟申請的不重疊。這樣，根据Ferrell的預估，到底誰真正擁有iPod的介面專利至少要等待6個月之後才會有答案。
蘋果並沒有解釋為何它花了這麼長的時間才申請專利。蘋果僅在聲明中表示，有關iPod發明的專利有許多，而且尚有許多的專利正待審中。
相同的，微軟也僅發表聲明，宣稱他們對授權專利予其它廠商有一貫的長期政策。
自2001年iPod問世以來，iPod出貨量已達2100萬部，佔美國MP3音樂播放器市場75%。上一季，伴隨iTunes網路音樂商店的拉抬，iPod的銷售量更是激增，使iPod銷售收入佔蘋果總營售額的38%強。
Creative Strategies公司主要分析師蒂姆-巴賈林（Tim Bajarin）表示，蘋果和微軟在1997年曾簽署了一項共享技術的五年協定，這個協議在2002年到期。目前陷入申請爭議的此項iPod專利也許包含在那個協議之中。巴賈林說，“如果有人打賭的話，我敢打賭蘋果從未支付微軟一分錢。”
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