【大紀元9月25日訊】〔自由時報編譯陳宜君╱綜合二十三、24日外電報導〕威力不斷減弱的麗塔颶風於美東時間24日凌晨三時三十分（台灣時間同日下午三時三十分 )，從美國德州與路易斯安納州交界處登陸，其夾帶的強風掀起六公尺大浪，豪雨造成兩州的低漥地區淹水，並在部分地區引發火災，德州第一大城休士頓超過六十七萬五千人無電可用。
麗塔登陸數小時後，威力從三級減弱為二級，再減為一級，最高風速也從每小時一百九十五公里減至一百六十一公里，再減至一百二十公里。不過美國「國家颶風中心」表示，麗塔可能為某些地區帶來六百四十公厘的降雨。在直接被颶風襲擊的路州西部，有民眾打電話向警方報告住所屋頂被掀、樹木被吹倒，但救難人員被迫等到風勢減弱到安全程度後才趕往協助。有些地方的救難人員被大水困在任務中心裡。
氣象預報原本顯示麗塔可能從容易淹水的德州休士頓和加耳維斯敦登陸，許多對上月卡崔娜颶風威力記憶猶新的居民在颶風來臨前就撤離避難，不過最後麗塔和這兩處地方擦身而過，也未經過產量佔全美需求四分之一的密集煉油區。但麗塔夾帶的豪雨導致路州第一大城紐奧良剛修好的堤防某些區段再度破裂，有些地方則是洪水超過堤防高度，造成市區淹水，有些地方積水達二．四公尺。
在德州，休士頓市區和郊區傳出數起火警，幸未傳出有人受傷。帕沙第納的一處購物中心也發生火災。曾在一九○○年遭強烈颶風襲擊而導致高達一萬兩千人喪生的加耳維斯敦，其古蹟區在麗塔登陸前一天，則傳出疑似因電線被強風吹倒而引發火災，在時速超過一百公里的強風助長下，火舌延燒吞噬三幢建築。
在卡崔娜風災中飽受救災不力抨擊的布什總統在麗塔登陸前就密切注意颶風動向。他23日原訂在家鄉德州指揮救災，不過在最後一刻轉往科羅拉多州的美軍北區指揮部總部，以免干擾救難人員工作。
