【大紀元1月13日訊】（大紀元記者張允編譯）1月12日，穆斯林教徒在年度的麥加朝覲節的最後一天，因進行投石儀式時不幸發生群眾踩踏事故，導致至少57名穆斯林朝拜者身亡。
沙特阿拉伯內政部表示，事故發生在麥加市外的米那（Mena）山谷，朝覲者在賈馬拉橋（Jamarat Bridge）的東橋頭相互推擠踩踏，目前還無法確定傷亡人數。
一名目擊者指出，有些屍體已在稍早被卡車運走。事故發生後救護車仍在現場待命，朝覲者為了在傍晚的祈禱前完成投石儀式，依然繼續前往賈馬拉橋。
今年約有兩百萬人參與麥加朝覲。對每位體格健全的穆斯林人而言，一生至少要到麥加朝覲一次。數百萬的朝覲者都必須按照規定，站著向三個象徵魔鬼的巨石投擲石塊，表示驅逐邪惡並拒絕誘惑。
過去的朝覲儀式也曾因踩踏事故受到影響，2004年賈馬拉橋就曾因踩踏造成250人身亡。
沙特阿拉伯已整修賈馬拉地區、擴大投石目標，更前所未見的執行安全管制，包括派出六萬名安全人員來控制蜂擁的人群，並防止伊斯蘭好戰份子可能發動的攻擊。
今年的麥加朝覲結束後，賈馬拉橋將被一道較精美的橋所取代。新橋的出入口將有四道通往三巨石的交通系統，其中包括一道耗資11億2千萬美元加以建造的地鐵。
今年的朝覲活動還因稍早傳出麥加飯店倒塌、導致76人喪生的慘劇、以及大批群眾可能傳染致命的禽流感的警訊而蒙上陰影。
根據一千四百年前穆罕默德立下的規定，身穿白袍的朝覲者，在1月12日完成第三天的投石儀式後，還將前往麥加的大清真寺（Grand Mosque）完成最後的朝覲儀式。
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