【大紀元10月27日訊】(美國之音記者：瓦格納2006年10月26日華盛頓報導)對於美國大多數年輕人來說，要想找到一份穩定的工作，能夠養家餬口，完成高中學業是最基本的必要條件。不過，每年一百多萬名學生由於缺乏興趣或其它原因，在高中畢業之前就輟學了。在美國有這樣 一個計劃，通過做木工來激勵年輕人創造更美好的未來。
錫德里克·斯派塞能從頭到尾地說明嫁妝盒的制做過程，聽起來就像個專家，可其實他是華盛頓聖約教會技工計劃的一名學徒。這個計劃吸引那些從高中輟學之後苦苦掙扎的年輕人。
技工木工廠的主任馬特·鮑林霍茲說：“這個機構發現，動手學習是教授那些很不喜歡通過聽、看或動腦來學習的年輕人最容易的辦法。動手學習的方式真的管用。”
*幫助獲得高中文憑*
在那裏，年輕人可以學習木匠手藝或傢俱製作的技能。他們還可以獲得幫助，拿到高中畢業文憑。鮑林霍茲說，更重要的是，他們獲得了不斷進取所需要的信心和毅力。他說：“我們也許最終不會培養出一大批櫥櫃製作工匠，但是我們希望培養出更多的納稅人，培養出比以前對工作更感興趣的年輕人。”
技工計劃是聖約教會提供的多項服務之一。聖約教會是一個私營福利機構，在美國北部和中部地區大約有24個中心。這個機構力圖幫助無家可歸和離家出走的年輕人以及那些需要幫助完成高中學業或尋找工作的人。
希瑟·帕克斯在聖約教會獲得幫助，寫完她的個人簡歷。她打算在招聘會上用這份簡歷。她說，把她的生活經歷寫下來有時感到困難。她說： “我沒有讀完高中。我總是擔心他們因為我沒有上完高中而不僱用我。”
*每年一百多萬人輟學*
像希瑟這樣中途輟學的孩子說，他們可能很難找到工作，賺足夠多的錢並獲得成功。目前每年仍有一百多萬年輕人輟學。專家說，這個問題在非洲裔和拉美裔社區尤其嚴重，這兩個少數族裔團體有將近一半的學生沒有按時畢業。
全國教育協會主席雷吉·韋弗說，輟學的人數太多了。他說：“我們國家不能繼續任憑這些學生脫離學校，脫離社會。我們正在為此付出社會、經濟和政治代價。”
韋弗呼籲學校、家長和地方及聯邦政府幫助尋找解決辦法。專家說，在高中輟學的孩子比高中畢業生更有可能生活貧困、進監獄、需要福利資助、酗酒吸毒。輟學學生賺的錢遠遠少於高中或大學畢業生，這就意味著政府損失大量的稅收。
*與中國和印度教育制度競爭*
布什總統把教育改革作為政府優先解決的問題，部份原因是為了確保年輕人為經濟發展作出貢獻。他說：“我們生活在全球化的世界。要知道，美國的教育制度必須同中國和印度的教育制度競爭。如果我們無法使學生具備在21世紀的國際競爭中所需要的技能，工作機會就會流失到其它國家。”
儘管最近實行了一些改革，但是教育專家說，高中輟學率仍然很高。公共政策公司“公民企業”的執行總裁約翰·布里奇蘭德說，部份解決辦法是，可以提供替代傳統學校的另類學校。他說：“在美國有1萬1千所另類學校，許多從高中輟學的孩子進入這些學校。”
*生活重入正規*
布里奇蘭德說，這些計劃通過向學生展示如何利用他們在課堂上學到的知識，來激勵年輕人。這類課程正是技工木工廠取得成功的關鍵。伊萊恩·哈特通過完成這個計劃改變了她的生活，現在她在業餘時間到這家工廠工作。哈特說：“令我感覺不錯的另一方面的原因是，我可以幫助這些孩子，就像拉里和馬特以及聖約教會的那些人幫助我，使我的生活重新步入正軌。”
每個週末，伊萊恩都在藝術品展覽會與一名年輕的木工工作，出售手工藝品。她說：“我用一台彫刻機把這個鑲嵌進去，用膠粘上，再用砂紙磨光。”
安傑拉·約翰遜是最新一批完成這種培訓的年輕人之一。安傑拉說，她也許不會尋找木工領域的工作。不過她利用這個計劃賺了一些錢，獲得了高中畢業文憑，而且還培養出未來所需的技能。
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