【大紀元10月29日訊】初來澳洲時，印象最深的就是對「house」這個詞的理解。在中國學英文的時候，只知道「house」就是房子的意思，但到了澳洲，才知道可不是甚麼房子都能叫house的,它有特定的內涵，專指那種獨立的（freestanding或Detached），沒有一堵牆是跟別家共享的房屋，因此又叫「獨立屋」。它有自己的前庭和後院，四周用柵欄和鄰居的土地分開。一般人們都會把前庭和後院料理成花園，因此這種房子又被叫作「花園洋房」。最要緊的是，它的地是自己的，擁有獨立地契，物業管理也是自家打理，比如交納市政費（council rate）、水費、電費等。
雖然澳洲幅員遼闊，人口才2000萬左右，但土地畢竟是一種稀缺的、不可再生的資源，所以，house的價值，往往主要體現在它的土地上。一套house的佔地面積，常常是500多、700多、1000多平方米，甚至更大。
House是澳洲最傳統、最典型的房屋類型，因為誰都願意成為一畝三分地的主人。House體現的是一種更貼近自然的生活方式，以及重視家庭的傳統價值。有孩子的人家，往往在闊大的後花園裝上鞦韆、蹦床、滑梯甚麼的，孩子們只管在裡面盡情歡笑，家長可在房裡忙自己的，不必擔心孩子在街上玩，被汽車撞了。
| 一套正在出售的house |
隨著人口的增加，house正變得越來越「奢侈」。於是更節省土地的半「house」型的房子應運而生了，甚麼Duplex、Semi、 Vila、Townhouse 、Terrace等等，以及挺像中國的單元房的房屋類型，如Apartment、unit、flat等。
Duplex、Semi、Townhouse和 Villa等房型與house的最大區別，就是它們不再是獨立的，而是有一面或一面以上的牆與別家共用。
Duplex和Semi，按英文字面理解，一個是「雙胞胎」的意思，一個是「半個的意思」，它們的結構，都有點像將一座house從中間劈開，變成兩座房子，所以它們通常是相互對稱的。香港人非常形象地稱這種房子為「孖屋」。「孖」字的發音跟「媽」一樣，沒有「高人」指點，我本來也是不懂的。
| 這就是非常典型的Duplex (孖屋)。看它像不像雙胞胎？ |
Duplex與Semi的區別，一般認為在於其層數，Semi是平房，只有一層，而Duplex是兩層以上，但這種區別似乎也不嚴格，我發現也有將兩層的房叫Semi的，可能概念上互相之間有交叉吧。這兩種房型也都有自己獨立的花園。
相比之下，Townhouse、Villa、Terrace雖說也是連地的有共用牆的房子，但一塊地上就不止兩套房，而是有多套了。通常Villa只有一層，Townhouse大多有兩層或三層。
| 這便是一個villa小區。 |
Terrace被譯作「排屋」，它很形象地表示，Terrace就是連成一排的房子。悉尼和墨爾本的大部份Terrace修建於1850年到1890年之間，為的是適應當時的淘金狂潮帶來的迅速增長的人口，1890年代的經濟蕭條開始後，這種房子就慢慢不吃香了，甚至有時被視為貧民窟的象徵。
| 悉尼的terrace |
以上這幾種類型的房子基本上都是「分契式」的，也就是說，幾套房子的主人，共同擁有一塊地。在土地有限的情況下，這類房子既節省了土地，又保留了house的特點。因為花園面積相對來說比較小，所以很適合不願打理花園的「懶人們」。
對於根本就不想沾花惹草的更懶的人們，就可以選擇住公寓樓，或稱單元房。住慣了house的西人對公寓樓往往是不屑一顧的，但對從中國大陸過來的華人來說，住在這種房子裡卻有「賓至如歸」的感覺——許多人來澳洲前，不都是住的「火柴盒」嗎？
因為沒怎麼打理過花園（咱在中國時哪兒有啊？），所以華人朋友就算買了house或Townhouse，也往往把花園的地上舖成瓷磚，讓它變成「不毛之地」，白白「浪費」了大好土地。有的就算保留了花園，也往往是雜草長得比花高。所以有西人說，只是一看花園，就知這家是不是華人了。
| 一套house前庭的花園。主人當然是位西人! |
澳洲的單元房，細分起來有flat、unit、apartment等不同類型。Flat指的是幾十年前修建的比較老的單元樓，一般有兩到三層，幾戶人家共用洗衣房、甚至用一套水表、電錶等。而unit的年代比flat更新一點，每套都有了自己完整的設施，包括洗衣房、獨立的水表、電錶等。至於Apartment，它有點類似中國近年來新建的小區，樓層高，部份還有游泳池、健身房等設施，有保安門、可視對講系統、以及保安車庫等。香港人喜歡把這種房子叫「雅柏文」。 我至今沒弄懂「雅柏文」出自何典，也許是它聽起來有新奇、時髦的味道？
| 這個也是單元房，應該是比較老式一些的。 |
住單元房跟其它類型的房子最大的不同，也許就在於物業管理。這麼多人住同一幢樓，需要成立業主委員會，再聘用專業公司進行物業管理甚麼的，這必然會帶來費用。所以凡準備買這種單元房的人，都會先問：「Strata是多少？」指的就是需要交納的公用的物業管理費是多少。住在帶游泳池、網球場、健身房的公寓樓的居民們雖可免費享用這些公用設施，但要交的Strata費一定比沒有這些設施的地方高。羊毛出在羊身上嘛。
在傳統的觀念中，單元房是所有房屋類型中價格最便宜的一種。但真要說房屋的價格，那可不一定土地面積大就一定貴，主要是看物業是否在高尚區，是不是靠近海邊，從房間裡能不能看到海景，等等。比如最近悉尼著名旅遊區BONDI海灘的一套高檔公寓樓，居然賣出了1000多萬澳元的高價，相當於750萬美元，或5900多萬人民幣。而如果真要找最便宜的單元房，不到10萬澳元就能買到。
| BONDI海灘的公寓樓 |
隨著時代的發展，單元房已不再單單是經濟實用的象徵，而是慢慢地帶有了時尚的意味和時代的氣息。有的開發商專門針對富有階層修建了高檔公寓樓，雖然是自己的家，卻按五星級的標準提供設施和服務。這種物業的價格，絕不比house便宜。
根據最新的統計數據，悉尼的房屋仍是全澳最貴的，house和unit的中值價位（median value，是個統計學概念，可大致理解為中間價或平均價吧。）分別是54.5萬澳元和37萬澳元，相當於41.8萬和28萬美元，或330萬和224萬人民幣。房價最便宜的是南澳的阿得雷德，house和unit的中值價分別是29.3萬和22萬澳元，相當於22.5萬和16.91萬美元，或177萬和133萬人民幣。
| 這是一套單元房中的廚房。澳洲的廚房多是開放式的，這跟西方人的烹調習慣有關，他們很少採用大火急炒的方式做菜，所以基本沒甚麼油煙，用這樣的廚房就沒問題，乾淨得很。 |
官方資料說，澳洲人有2/3擁有自己的住房，另1/3的人租房住；另外，澳洲人的財產有一半都綁在了房子上。所以房屋業在國民經濟中的地位，非常重要。據說前些年房產熱的時候，許多華人炒房子發了大財。
澳洲各種各樣的房屋最讓我喜歡的，是它們的紅色磚頭，讓人感覺到特別貼近自然，並且擁有恆久的價值。純淨的藍天和空氣，讓這些可愛的紅磚屋在綠樹花叢中矗立多年後仍一塵不染，讓人覺得有美學上的價值。
不過，走過一幢幢可愛的房子時，我最深的感覺是，到了澳洲，才感覺到甚麼是真正的「全民所有」。雖然這套房是張三的，那個牧場是李四的，那座礦山是王五的，但張三、李四、王五這些人一個個加起來，就構成了「全民」。 而中國大陸的所謂「全民所有」，往往卻是——誰也沒有。
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