【大紀元11月23日報導】(中央社記者黃貞貞倫敦二十二日專電)英國外相貝凱特今天表示,明年春天左右,駐紮伊拉克南部巴斯拉的英國部隊將把維安任務交還給伊拉克軍隊;外交部補充表示,這並不表示英軍將全面撤出伊拉克。
由英軍主控的伊拉克迪卡及穆塔納兩個省份,已經陸續交還給伊拉克當局管理,貝凱特說,英國政府有信心明年元月梅森省也將可以由伊拉克政府接手,春天時伊拉克第二大城巴斯拉的維安工作,英軍應該可以順利交棒。
七千二百名英軍目前主要駐紮在巴斯拉附近,貝凱特在向下議院報告時指出,「根據目前在巴斯拉省的情況,我們有信心明年大約春季時,就可以將安全工作移交給伊拉克政府」。
不過她強調,移交工作並沒有絕對時間表,如果過早撤軍將使流血屠殺的情況「更加嚴重」。
她進一步指出,維安工作移交給伊拉克安全單位接續進行,「伊拉克總理馬里奇決心要持續推動,我們也有同樣的堅持立場,將會繼續協助他順利達成這項工作」。
外交部發言人指出,即使明年春天維安工作順利移交,為了訓練與監控,英軍仍將繼續留駐伊拉克南部,但屆時部隊人數將由國防部決定。