【大紀元2月24日訊】（大紀元記者戴林編譯報導）1月21日，澳洲小麥談判貿易代表團啟程訪問伊拉克以試圖挽回小麥出口合同之前，澳洲唯一小麥出口商澳洲小麥公司（AWB）主席斯圖爾特（Brendan Stewart）突然提出退出代表團，致使以副總理威爾為首的代表團隨即陷入一片混亂。澳洲社會各界強烈要求聯邦政府取消澳洲小麥公司的小麥出口壟斷權。
在澳洲小麥公司賄賂醜聞曝光後，伊拉克政府的穀物委員會決定取消由澳洲小麥公司進口高達8億元的小麥合同。上周，聯邦政府緊急組織了一個小型官方訪伊代表團，計劃與伊政府商討挽回小麥出口合同。為此，何華德特別任命斯圖爾特為代表團成員。此次斯托爾特的退出使該代表團成為名副其實的政府部長和官員組成的官方代表團。對此，威爾拒絕透露代表團的具體團員的組成。
很多聯盟黨國會議員擔心，由斯圖爾特充當澳洲談判代表團成員的做法將激怒伊拉克政府。據稱，斯托爾特在與前薩達姆獨裁政權交易中，給予後者2.90億元的回扣。
何華德執意堅持將斯圖爾特及澳洲小麥公司納入代表團。他向國會表示，澳洲小麥公司掌握著澳洲的小麥，關於小麥銷售的事宜必須依法將其納入其中。
聯邦特別調查委員會在調查中發現，澳洲小麥公司曾於2002年做出決定，提高2項利潤豐厚的小麥合同中的價格，以賄賂前伊拉克獨裁政權，致使聯合國石油換食品計劃遭到破壞。同時，該公司決定，向外長唐納報告此事。
在向聯邦特別調查委員會提交的證據中，澳洲小麥公司法律顧問庫柏（Jim Cooper）表示，澳洲小麥公司內部普遍認為，聯邦外長唐納對此事知曉內情。
庫柏表示，同為該公司法律顧問的萊恩斯（Jessica Lyons）曾向他出示其工作日誌中的一項紀錄。紀錄中稱，澳洲小麥公司的前任總裁林德伯格（Andrew Lindberg）同意將小麥價格抬高的做法。
為避免出席2月23日的公司股東年度大會，林德伯格於2月22日辭去了澳小麥公司董事局的任職。
2月22日，唐納堅持表示，在對伊小麥出口貿易中抬高價格的問題上，澳洲小麥公司從未與他聯繫過。他說，這是澳洲小麥公司內部文件中第二次提到類似的問題，但該公司從未與他就此事進行過任何討論。
為控制澳洲小麥公司賄賂伊拉克政府的醜聞帶來的負面影響，聯邦政府竭力挽回局面，威爾在維省小麥種植者的抗議集會上許諾，對目前的單一市場壟斷經營的結構進行變革是勢在必行的。小麥種植者們擔心，聯邦政府會不理睬他們的要求。威爾此次維省之行要解決的問題就是緩解小麥種植者們的壓力並知會他們，聯邦政府會就任何政策變動及時向他們通告。
2月22日，《澳洲人報》公開了澳洲穀物委員會的一份絕密計劃，其中建議取消澳洲小麥公司壟斷的小麥銷售權。該計劃呼籲建立多層銷售結構，由澳洲小麥公司、澳洲大麥公司（ABB）、澳洲大宗穀物合作服務公司（CBH）及穀物公司共同分享澳洲小麥的銷售權。
威爾表示，聯邦政府考慮接受澳洲穀物委員會報告中的建議，同時將考慮改革澳洲小麥行業現有結構的其它做法。在維省的小麥種植者集會上，澳洲穀物委員會主席瓊斯（Murray Jones）在聲明中警告說，改變目前澳洲小麥公司的壟斷地位勢在必行。儘管何華德堅持原有的壟斷結構不變，同時也要到2010年才可重新審議澳洲小麥出口的結構。但有一點很明確，那就是變革勢在必行。
工黨議員魯德批評說，聯邦政府從一開始就把此事處理得很不好。
西澳自由黨議員塔奇（Wilson Tuckey）對將斯圖爾特排除在訪伊代表團之外的決定表示歡迎。他表示，雖然澳洲失去了此次招標機會，但應當全力以赴贏得將來的合同。
有報導稱，加拿大已與伊拉克談妥了一項小麥出口項目。（大紀元版權所有）
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