【大紀元4月19日報導】(中央社記者林行健馬尼拉十九日專電)菲律賓涉貪污被控告的前總統艾斯特拉達，今天在肅貪法庭證人席上度過六十九歲生日，艾斯特拉達應訊時，依然否認非法賭博、煙草稅、以及神秘銀行戶口掠奪了約四十億披索的賄款和回扣。
過去近一個月來第四度出庭的艾斯特拉達，監稱自己與非法賭博「花檔」毫無瓜葛，同時也否認控方証人辛順的指控，亦即艾斯特拉達的審計官為他竄改煙草稅的帳目，並在銀行中開啟數個化名人頭帳戶洗錢。
「花檔」是一種類似六合彩的賭博遊戲，近四十個號碼簽中兩個即有彩金，而下注金額從一千至一披索均可，在鄉下地區極為盛行，但一直被政府列為非法賭博。
由於今天是艾斯特拉達六十九歲生日，因此在出庭之前，他特別獲准前往一座教堂做彌撒。包括參議長狄倫、前副總統金戈那等反對派領袖均出席，甚至雅羅育總統的胞姐也到場向艾斯特拉達祝壽，她祝福艾斯特拉達早日獲釋。
約一千五百名艾斯特拉達的支持者在教堂附近集結，聲援艾斯特拉達，而警方為提防發生反政府示威，宣佈全呂宋島進入高度警戒，並派鎮暴警察監視這些支持者的行動。
肅貪法庭今天特別提早在中午休庭，讓艾斯特拉達能在生日這天有更多的時間與家人團聚。
艾斯特拉達以性格小生形象在影壇闖出名號，一九六九年棄影從政，一路從市長、參議員、副總統，最後於一九九八年以菲律賓史上最高票當選第十三任總統，但後來因私生活腐敗而於二零零一年一月被首都民眾推翻，由當時的副總統雅羅育繼任其位。
