【大紀元6月23日報導】（中央社記者章君宇多倫多二十二日專電）加拿大總理哈珀今天對一世紀前加拿大政府向鐵路華工徵收歧視性人頭稅及隨後推出的排華法案等事，正式向華人道歉，並願對受害人提供賠償。
哈珀今天在眾議院表示，政府將會對人頭稅受害人或他們的遺孀做出象徵性的賠償。在正式為人頭稅道歉後，哈珀在與出席道歉儀式的華人交談時並指出，對人頭稅受害人每人兩萬加元的賠償並不足以彌補他們當初所受的痛苦。當年繳交人頭稅者，不但必須拚命工作還清借來的人頭稅金，加拿大政府隨後推出的排華法案，又使得這些人無法接家人前來加拿大團聚。
一九二三年加拿大推出排華法案前，和母親搭最後一艘船抵達加拿大的中國移民麥瑪麗當時才三歲。她和母親為了來加拿大，共付了一千加元的人頭稅。麥瑪麗今天表示，政府能為此事道歉固然是好事，但似乎來得太晚了。因為她若不是命長，可能還見證不到今天政府的道歉。
哈珀總理表示，為人頭稅及排華法案向華人道歉是政府應當做的事。他說，道歉並不完全是賠償，而是與曾受政府錯誤政策荼毒的華人及至今仍對加拿大做出重要貢獻的廣大華人社區和解。
據估計，曾經付過人頭稅的華人有八萬一千人之多，至今仍存活的受害人及遺孀人數不到四百人。加拿大政府自一八八五年開始向華人徵收五十加元的人頭稅，此一人頭稅至一九０三年漲至五百加元，約等於當時華工兩年的工資。
哈珀指出，人頭稅及排華法案推出的當時雖屬合法，但以今天的價值觀衡量，卻不可接受。他說，今天的政府完全願意承擔過去政府這種令人羞恥政策的道德責任。
為人頭稅受害人爭取平反的華人團體亦希望政府能對人頭稅受害人的第一代子女賠償。這些華人社團聲稱，人頭稅受害人因需辛勤工作還債，故他們第一代子女都生活在貧困的環境中。
麥瑪麗表示，人頭稅對華人來說是一種羞辱，但排華法案更殘忍。她說，她的家庭算是幸運的了，能趕在排華法案生效前來到加拿大。其他一些因排華法案而不能團聚的家庭，曾因此妻離子散。
今年已八十八歲的人頭稅受害人盤占元對於政府的道歉及賠償感到滿意。他說，他能活著聽到政府為人頭稅及排華法案道歉並獲得賠償實在很幸運。他表示，加拿大華人為人頭稅及排華法案平反已爭取了數十年。 加拿大政府除為人頭稅及排華法案向華人道歉及賠償外，亦將成立一個二千四百萬加元的基金，給過去曾遭受政府不當對待的社區舉辦紀念及教育性活動。
烏克蘭裔加拿大人及德裔、波蘭裔加拿人均曾抱怨分別在一戰及二戰期間被政府拘禁。他們也希望能獲得政府的道歉及賠償。
