【大紀元8月1日訊】(亞洲時報 正木壽根撰文) 資源匱乏的日本，正全力加強外交攻勢，謀求與中亞的油氣生產國加強關係，包括邀請中亞多國外長上月到訪商討合作，首相小泉純一郎更計劃在8月底訪問中亞，成為歷來首位到訪該區的日本首相。小泉預料將訪問哈薩克、烏茲別克以至區內其他國家，洽談經濟合作、反恐和文化充流。
日本這場中亞外交攻勢，正值東京開始落實新的能源戰略，務求確保石油、天然氣以及其他資源供應，以滿足日本這個世界第二大經濟強國的需求。
日本經濟產業省5月底公佈了新的國家能源戰略。該戰略的內容之一，就是呼籲加強與資源豐富的國家之間的關係，推廣核能的使用，並通過扶持實力更雄厚的能源公司來獲取海外的能源。新戰略還明確呼籲，到2030年之前，將「日之丸石油」所佔的比例從當前的15%增加到40%。所謂的「日之丸石油」，是指由日本生產商開發和進口的石油。
日本還把自由貿易協定作為外交政策工具，用來加強與資源豐富的國家之間的關係。舉例說，日本稍後將於海灣合作委員會（包括巴林、科威特、阿曼、卡塔爾、沙特阿拉伯和阿聯酋）洽談自由貿易協議。以上六國的供油，佔去日本進口原油超過七成。在有關的自由貿易協議談判中，估計日本將白紙黑字要求六國作出「優先供應原油予日本」的承諾，甚至包括在出現戰爭等緊急狀態時亦然。
在日本給予中亞地區外交上的關注的同時，美國、俄羅斯和中國也在這一資源豐富但動盪不安的地區施展政治才能，為獲取該地區的能源而展開競爭。為了保障自己的能源安全，東京正急切地讓能源來源實現多樣化，以緩解過於依賴中東原油進口的局面。對日本來說，一個明顯的選擇，自然是中亞和高加索地區。
6月初，日本外務大臣麻生太郎邀請中亞國家外長參加「中亞+日本」第二輪部長級對話。東京的目標是修建從中亞途經阿富汗、通往印度洋的公路和油氣管道，從而將石油和天然氣輸往日本，故此除了烏茲別克、吉爾吉斯、塔吉克和哈薩克等前蘇聯成員國的外長外，連阿富汗的外長也在獲邀之列。
在小泉下月訪問中亞期間，預計他會呼籲該區國家加強工作級會談，從而令日本關於中亞─阿富汗─印度洋油氣管道的想法具體化。日本還試圖根據「中亞+日本」的對話框架，舉行日本和中亞領導人的首次峰會。
根據中亞裏海南部3個油田產量分享協議，日本伊籐忠石油勘探公司（Itochu Oil Exploration）和日本國際石油開發公司（Inpex Corp）各擁有該項目3.92%和10%的股份。日本政府支持的國際石油開發公司還擁有哈薩克卡沙甘油田8.33%的股份。
伊籐忠石油勘探公司和國際石油開發公司還參與資助修建高加索地區的巴庫─第比利斯─傑伊漢（Baku-Tbilisi-Ceyhan）油氣管道的財團，在財團中分別擁有3.4%和2.5%的股份。與日本政府有關繫的日本國際合作銀行，2004年初簽署一項貸款協議，為該油氣管道提供高達5.8億美元的貸款。巴庫─第比利斯─傑伊漢管道連接了阿塞拜疆位於裏海地區的大量油田，途經第比利斯，最終到達土耳其在地中海的港口傑伊漢。哈薩克的石油也有可能通過這條管道運送出去。美國大力支持該項目。美俄現正激烈爭奪南高加索地區的油氣資源。
石油和天然氣不是日本渴望的唯一資源。隨著各國對核能需求的增加，再加上石油、天然氣價格一路攀升，日本開始加緊尋求海外的鈾資源。日本政府也開始考慮在日益激烈的全球核電燃料市場競爭上，加強對本國企業的支持，包括提供財政援助，並經由有官方背景的機構，提供更多的投資保險保障。
日本加緊與資源豐富的國家之間進行對話，外交界普遍認為這種做法反映了日本想在中亞以至歐亞大陸（Eurasia）發揮更大地緣政治作用的意願，以抗衡中俄在區內增長中的影響力。中俄一年前在上海合作組織峰會上，與其餘四個中亞國家聯手呼籲美軍盡早從中亞撤走，令到作為日本最重要盟友的美國甚為不悅，事實上，俄國也希望削弱美國的單邊主義、決心維持在前蘇聯地區的主導權。日本與中俄的關係，在很多事務上都存在齟齬。
日本與中國經常因東海天然氣資源問題發生糾紛。事實上，中日能源競爭更有擴大到中東地區的跡象。2004年初，日本和伊朗簽署一項價值20億美元的協議，以開發伊朗儲量豐富的阿扎德甘油田。然而由於德黑蘭核計劃引發的國際緊張局勢不斷升級，東京對於這場核危機最終會怎樣收場也越來越憂心忡忡。許多分析家指出，一旦日本要加入美國的陣營向德黑蘭施壓，可能被迫放棄阿扎德甘油田，北京可能會採取行動取代東京。目前中國也在力拓中亞的石油供應，與中亞多國締結合作協議。
日本最近回顧並調整了海外發展援助政策，目的是讓經濟援助成為追求戰略利益過程中一個更加有效的外交政策工具。
日本要獲取中亞能源會遇到重重困難。它沒有美國、俄羅斯、中國擁有的可以用來影響該地區局勢發展的軍事力量。但是東京能夠提供的金錢，讓它具備了實實在在的影響力，而日本旨在推動對話的政策，或許會讓它有辦法開拓中亞的油氣資源供應。(http://www.dajiyuan.com)
