【大紀元8月19日訊】(美國之音記者：沉鴻輝2006年8月18日華盛頓報導)地殼是由錯綜複雜的岩石板塊構成的。這些板塊浮在岩漿上面，不斷移動。非洲和阿拉伯半島是兩大板塊。新的資料顯示，在埃塞俄比亞北部和厄立特裡亞以南，這兩大板塊正在慢慢分離。科學家們說，埃塞俄比亞東北部和厄立特裡亞在三千五百萬年前就和非洲其餘的部份分離。這個裂口最後將形成一個遼闊的海洋。
*用新科技看陸地分裂過程*
英國牛津大學的一個研究小組的領導人賴特在一份科學刊物上發表報告說：「我們利用新的科技，第一次看到大塊陸地分裂的過程。」
賴特說，這個裂口充滿由地下湧出的已經熔化的物質。這種熔化的物質叫做岩漿 ，在凝固之後就構成了海底。賴特說：「我們看到有大量岩漿湧入一個垂直的裂口。這個裂口很大，大約有六十公里長，八米寬。在那裏兩大板塊正在分離，當中的缺口充滿岩漿。」
*裂口一個月加寬四米多*
賴特的研究小組所蒐集的資料分別來自歐洲宇航局的人造衛星、全球定位系統的衛星、地震偵測儀器以及野外測量的設備。這些手段曾經在去年九月測出一次地震和一次小的火山爆發，並且顯示出，這個六十公里長的裂口擴大的很快，在不到一個月的時間裏加寬了四米多。
賴特說：「我們使用了一種叫做『雷達干涉測量法』的技術。這種技術可以在不同的時間對兩個不同的雷達影像加以觀察，把這兩個影像做非常精確的比較。」
*海底變動頻繁但很難觀測*
是岩漿在地塊開始出現裂口的時候湧了上來？還是上湧的岩漿把地塊擠出裂口？賴特和他的同事認為：兩種情形都有。他說：「地塊的分離減少了對岩漿的壓力，使岩漿上湧，我們認為：在壓力達到一個臨界程度的時候，地面下的岩漿在地殼上衝出一個裂口，沿著這個裂口湧了上來。」
冰島大學的地質學家西格蒙森在一份科學刊物上發表一篇和這項研究有關的評論。他說，賴特的發現使我們對海底發生的類似變動有了進一步的瞭解，海底的變動最為頻繁，但是很難觀測到。
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