【大紀元9月10日訊】〔自由時報編譯羅彥傑／綜合9日外電報導〕歷經四度延後，美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ )終於在美東時間9日上午十一時十五分（台灣時間9日晚間十一時十五分 )，成功發射「亞特蘭提斯號」太空梭，此行目的是要接續停頓已久的國際太空站建造工程。
ＮＡＳＡ依照原定計畫，在美東時間9日凌晨替亞特蘭提斯號添加燃料。亞特蘭提斯號原訂8日第四次嘗試發射升空，但因氫燃料槽感應器出現毛病，發射前四十五分鐘臨時喊停。這次延後發射讓ＮＡＳＡ損失六十一萬六千美元（約台幣二千萬元 )。亞特蘭提斯號原應在8月27日發射，但先後因閃電擊中發射台、熱帶風暴厄尼斯托、發電燃料電池的馬達出狀況、氫燃料槽感應器失誤而取消。
誰「帶塞」？前輩安慰太空人
編譯胡立宗／特譯
亞特蘭提斯號太空梭發射日期數度延後，太空人前輩建議乘員應樂觀以對，偶爾開自己玩笑會有助於放鬆心情。前太空人赫利甚至說，搞不好最「衰」的那個偽裝一下，就能騙過老天讓他們升空。
到現在仍保持太空總署「衰王」頭銜的赫利，太空人生涯遇到延後發射的次數高達十二次，其中一九八四年發現號三次，一九八六年哥倫比亞號六次，另一項任務則讓他又追加三次。經過這麼多次倒數取消，赫利說，他最後認定，問題就在他「帶衰」。
在一九八六年創紀錄的六次延遲後，赫利決定在第七次倒數時搞一點偽裝，「讓太空梭認不出要升空的是我」。他戴上搞笑面具，再用灰色膠帶貼住身上所有名牌，「結果真的有用」，哥倫比亞號第七次發射終於成功。
在另外一次任務三度延遲後，一位同船太空人丟給他一個紙袋，好讓他把頭套住，「結果竟然還是有用」，第四次就順利升空了。赫利說，面對每一次任務取消，他的秘訣是「絕不樂觀」─他每次都說服自己，「這次一定會取消」，因此每次任務取消，就不會覺得失望。
不過，同樣參與八六年那次歷經六次延後任務的參議員尼爾森可不同意。他回憶可是每一次上發射台都覺得會順利發射呢，不過，「延後的次數越來越多，即使老鳥都難免洩氣」。不過他接著說，這些習慣「刀口上舔血」的飛行小子還真是有一套，總是能以過人的幽默化解不能升空的失落感。
至於平六次延後紀錄的一九九五年哥倫比亞號發射，當時以科學家身分受邀參加任務的薩可說，雖然每一次延遲後，大家都會哇哇叫，「不過事過境遷後，這些插曲的確還滿好笑的」。這些飛行員在發射取消後，還會做一件特別的事：看喜劇演員比爾．莫瑞一九九三年主演的「今天暫時停止」，片中男主角被困在土撥鼠日那一天，每天只能重複前一天的生活。（取材自美聯社 )
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