【大纪元9月10日讯】〔自由时报编译罗彦杰／综合9日外电报导〕历经四度延后，美国航空暨太空总署（ＮＡＳＡ )终于在美东时间9日上午十一时十五分（台湾时间9日晚间十一时十五分 )，成功发射“亚特兰提斯号”太空梭，此行目的是要接续停顿已久的国际太空站建造工程。
ＮＡＳＡ依照原定计划，在美东时间9日凌晨替亚特兰提斯号添加燃料。亚特兰提斯号原订8日第四次尝试发射升空，但因氢燃料槽感应器出现毛病，发射前四十五分钟临时喊停。这次延后发射让ＮＡＳＡ损失六十一万六千美元（约台币二千万元 )。亚特兰提斯号原应在8月27日发射，但先后因闪电击中发射台、热带风暴厄尼斯托、发电燃料电池的马达出状况、氢燃料槽感应器失误而取消。
谁“带塞”？前辈安慰太空人
编译胡立宗／特译
亚特兰提斯号太空梭发射日期数度延后，太空人前辈建议乘员应乐观以对，偶尔开自己玩笑会有助于放松心情。前太空人赫利甚至说，搞不好最“衰”的那个伪装一下，就能骗过老天让他们升空。
到现在仍保持太空总署“衰王”头衔的赫利，太空人生涯遇到延后发射的次数高达十二次，其中一九八四年发现号三次，一九八六年哥伦比亚号六次，另一项任务则让他又追加三次。经过这么多次倒数取消，赫利说，他最后认定，问题就在他“带衰”。
在一九八六年创纪录的六次延迟后，赫利决定在第七次倒数时搞一点伪装，“让太空梭认不出要升空的是我”。他戴上搞笑面具，再用灰色胶带贴住身上所有名牌，“结果真的有用”，哥伦比亚号第七次发射终于成功。
在另外一次任务三度延迟后，一位同船太空人丢给他一个纸袋，好让他把头套住，“结果竟然还是有用”，第四次就顺利升空了。赫利说，面对每一次任务取消，他的秘诀是“绝不乐观”─他每次都说服自己，“这次一定会取消”，因此每次任务取消，就不会觉得失望。
不过，同样参与八六年那次历经六次延后任务的参议员尼尔森可不同意。他回忆可是每一次上发射台都觉得会顺利发射呢，不过，“延后的次数越来越多，即使老鸟都难免泄气”。不过他接着说，这些习惯“刀口上舔血”的飞行小子还真是有一套，总是能以过人的幽默化解不能升空的失落感。
至于平六次延后纪录的一九九五年哥伦比亚号发射，当时以科学家身份受邀参加任务的萨可说，虽然每一次延迟后，大家都会哇哇叫，“不过事过境迁后，这些插曲的确还满好笑的”。这些飞行员在发射取消后，还会做一件特别的事：看喜剧演员比尔．莫瑞一九九三年主演的“今天暂时停止”，片中男主角被困在土拨鼠日那一天，每天只能重复前一天的生活。（取材自美联社 )
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