【大紀元9月3日訊】(明報新聞網2006年9月3日報導)歐洲「SMART 1」太空船經過3年的旅程後，今日成功撞落月球，以助科學家探索月球起源之謎。
太空船撞擊月球之際，各地天文發燒友透過望遠鏡一睹太空船激起的碎片。因墜落的衝力可能會燃燒部分碎片，科學家盼透過分析被揮發的物質，有助探索月球起源之謎。在太空船成功撞落月球後，歐洲太空總統地面控制中心的人員鼓掌慶祝。
只有洗衣機大小的「SMART 1」太空船將以時速7200公里(較超音速和諧客機快3倍)猛力撞向月球的盆地「卓越湖」(Lake of Excellence)，揚起的碎片高達20公里，並預計會留下一道闊3至10米的坑洞。
歐洲耗資8000萬鎊(約12億港元)研製的「SMART 1」太空船，於03年9月27日出發，至04年11月進入月球軌，在18 個月內圍繞軌運行逾2000次，全面紀錄月球的地勢，蒐集地表的礦物質及化學分佈，盼有助解開月球起源之謎。根據現時的理論，月球是在45億年前，地球與一火星大小的行星相撞後所形成。
此行另一重要目的，是測試歐洲首次引入的離子推進引擎，為日後探索太空鋪路。以離子引擎推動的「SMART 1」利用太陽能電池板發電，利用高電場將氙原子游離化，並將廢氣噴出，產生持久的推動力。這種引擎極具能源效益，推進10萬公里僅需60公升燃料﹔歐洲大部分太空船正陸續引入這款高效引擎。
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