擁擠環境中報導白宮消息的記者團

【大紀元9月5日訊】(美國之音記者：華生2006年9月4日華盛頓報導)白宮記者在詹姆斯.佈雷迪新聞發佈室的各自座位上紛紛坐下，其他的採訪記者和攝影師們擠在他們的周圍。白宮記者團代表來自世界各地的印刷和電子媒體。 （圖片來源：BOB PEARSON/AFP/Getty Images）

下午新聞發佈會的氣氛和早晨的新聞發佈會有所不同。早晨的發佈會被詼諧地稱為「七嘴八舌」，是非正式的。實際上，那是記者們聚在一起，談論當天美國政府會發生哪些重大事件、會出現哪些重要新聞的一次機會，同時也是瞭解記者對當天哪些事件感興趣的一次機會。「七嘴八舌」的早晨新聞發佈會內容通常是不允許報導，而下午才是正式的新聞發佈會。

不過，這場下午的新聞發佈會有些特別。站在新聞發佈台上的白宮發言人托尼.斯諾背後的是五位前白宮發言人，其中包括詹姆斯.佈雷迪，這間新聞發佈室正是以他的名字而命名。

詹姆斯.佈雷迪在1981年頭部中彈，導致身體部份癱瘓。刺客約翰.欣克利在華盛頓一家賓館外開槍打傷了裡根總統，佈雷迪也同時被子彈擊中。自從那時起，佈雷迪和他的妻子一直從事反對槍支暴力的活動。莎拉.佈雷迪和她的丈夫8月2號來到白宮，共同出席了這場新聞發佈會。

另外兩位特別嘉賓也順便到場祝賀，他們是美國總統喬治.W.布什以及第一夫人勞拉.布什。

白宮新聞發言人托尼.斯諾在他的開場白中說：「歡迎參加白宮下一座游泳池落成命名前的最後一次新聞發佈會。看來大家都嚇壞了。不，別害怕。這是這間老新聞發佈室最後一次使用。下一次我們在這裡舉行新聞發佈會的時候，這間屋子將煥然一新，而且安裝很多高科技的設備。不過，這是一件很令人高興的事情，今天是美好的一天，我很高興你們都在這裡。」

游泳池上修建的新聞發佈室

這間新聞發佈室是在富蘭克林.羅斯福總統的游泳池上修建的。當時，一些民眾籌集資金修建了這座游泳池。他們希望以此感謝羅斯福總統領導國家度過了大蕭條時期的難關。儘管小兒麻痺症奪取了他活動雙腿的能力，但是羅斯福總統很喜歡在水中鍛練。從1933年開始到1945年去世為止，羅斯福一直擔任美國總統。

多年之後，尼克松總統把這座游泳池遮蓋了起來，他想設立一間能夠安裝使用現代電視設備的新聞發佈室。尼克松總統1974年卸任。他是美國歷史上唯一一位辭職下台的總統。

經過多年的歲月滄桑，這間記者室開始顯得有些老態龍鍾，曾經漂亮精美的地毯上有咖啡灑上的痕跡。新聞發佈室的42個座椅經常需要修理。今年1月布什總統在新聞發佈室發表講話的時候，距離布什總統很近的一架懸掛著的電視攝像機掉了下來，好在被一條吊帶掛住。

這間新聞發佈室將進行現代化的改建，千百萬人在電視上看到的那條藍色背景幃幕將不復存在。在新聞發言人的講台背後，將由一面巨大的電視屏幕牆佔據原先藍色幃幕的位置。

改建歷時9個月

在這間新聞發佈室關閉改建期間，白宮記者團將在白宮街對面的一座建築裡繼續工作。這項改建工作估計將歷時大約9個月的時間。

這間新聞發佈室在電視上看著還挺大，但是記者們說，這間屋子實在遠遠不夠大。有些日子裡，這間新聞發佈室會比平時聚集更多的記者，有時會有數百名記者同時在白宮報導新聞事件。

有些時候，只有13名甚至數量更少的記者為白宮記者團的其他成員蒐集信息。這件工作被稱為「共享義務」。記者們共享他們獲得的信息。

有些事件的發生地點、或者諸如總統橢圓辦公室這樣的地方，沒有足夠的空間裝得下一大群記者。在這種情況下，負責共享的記者就要盡其所能為包括他們的競爭對手在內的其他記者提供新聞信息。記者們輪流履行記者團的義務。一名在白宮記者團工作了10年的記者表示，承擔共享義務的工作比她做其它工作還要使她感到操心焦慮。

每一時期的白宮記者團都有某一位記者被公認為記者團的團長。過去的很多年當中，來自合眾國際社的記者梅裡曼.史密斯一直在白宮享有這項殊榮。他最為著名的事跡發生在德克薩斯州的達拉斯。那一天是1963年的11月22號。

報導肯尼迪遇刺不怕挨打

約翰.肯尼迪總統遭槍擊遇刺的時候，被人暱稱為「史密迪」的記者正跟著總統車隊一起行進。肯尼迪總統乘坐的是一輛敞篷汽車。史密斯當時坐在記者採訪車緊靠無線電話的地方。他立即伸手拿起那部電話，接通了合眾國際社駐達拉斯記者站的電話，報導了這則最新消息。他一直拿著那部電話在報導突發新聞。當時，美聯社的一位記者也等著用這部電話，他急得不斷敲打史密斯的後背，讓他趕快放下電話。

史密斯的後背留下了瘀傷的痕跡，但是卻使得合眾國際社在報導這則消息的時候戰勝了最強大的兇猛對手--美聯社。史密斯由於出色迅速地完成了報導肯尼迪總統遇刺的消息而贏得普立策大獎。

如今長期在白宮記者團裡被稱為團長的是記者海倫.托馬斯。她報導白宮新聞長達40多年。8月4號，她慶祝了自己86歲的生日。

華盛頓記者團日益衰落？

很多年來，托馬斯一直是合眾國際社駐白宮記者。現在，她為赫斯特集團下屬的報紙撰寫述評，同時還寫書。她的最新力作叫做《民主政治的監護人？日漸衰落的華盛頓記者團以及他們如何令公眾失望》。

托馬斯經常批評布什總統和伊拉克戰爭。有些人說她不是一名真正的記者，而是一名自由派活動人士。其他人則說，目前她所處的意見專欄作家的位置，賦予了她暢所慾言的自由。

言論自由以及新聞自由是寫進美國憲法第一修正案的兩項公民權利。賦予美國公民的這些權利保障，在對新聞自由進行限制這個問題上引發了很多意見分歧和爭議。

在美國，絕大多數的新聞機構都是私人擁有的。雖然有一些公共廣播機構，但是即使是這些機構，他們的經費來源也只有一部份來自於政府。

美國總統和新聞界有一種很複雜的關係。這種關係可能會比較緊張，也可能會比較友好，也可能兩者同時兼而有之。一些人認為白宮的記者們過於咄咄逼人，其他人則認為他們過於溫柔。

新聞界的頂級工作

在白宮工作被視為新聞界最頂級的工作之一。不過，記者們在白宮的工作環境卻狹小擁擠。承擔白宮報導任務的記者表示，這項工作在太多的情況下只涉及報導白宮進行的一些活動和例行事件，這些活動和事件包括拍照的機會。拍照活動多半是為攝像和攝影記者安排設計的。這些活動只是政治中的現實而已。

政府防止新聞洩露以及封鎖消息的努力會使記者挖掘新聞報導素材和深度的能力受到限制。時間的壓力也同樣會限制記者在這方面的能力。今天的記者面臨著更大新聞報導量的壓力，以滿足不間斷的新聞報導以及因特網的要求。

1914年，白宮記者團的11名成員組成了「白宮記者協會」。在此之前，白宮記者們曾經聽到傳聞說，伍德羅.威爾遜總統要召開新聞記者會，他們還聽說其他的記者將派代表來報導這些記者會。不過這個傳聞並不真實，最後還是由白宮的記者們參加總統的新聞通報會。

有6年的時間，白宮記者協會似乎顯得碌碌無為，沒有甚麼真正的作用。後來，這個組織開始舉辦晚餐會，並且邀請總統參加。這個協會還有其它的任務，比如像努力得到更多的向總統發問的機會。但是對於公眾而言，這個組織最為人所知的活動是它每年一度舉辦的晚餐會。美國總統會參加這項輕鬆的宴會。這個晚餐會是華盛頓諸多把新聞人物和報導新聞的人物聚在一起的傳統盛事之一。

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