【大紀元9月6日訊】〔自由時報編譯羅彥傑／紐約時報5日報導〕隨著禁菸的地方愈來愈多，癮君子的火氣也愈來愈大。不過，「吸菸者國際航空公司」的創辦人、德國企業家夏普曼需要的正是這股怨氣。
這間簡稱為Smintair的航空公司，預計明年初先行提供商務艙與頭等艙的尊貴服務，每日穿梭夏普曼故鄉杜塞道夫與東京兩地。對若干吸菸者而言，實在不值得因為在這段十二小時旅程中放棄吞雲吐霧而讓自己頭痛。
五十五歲、日抽五十五支菸偶爾再加一根雪茄的夏普曼說︰「許多人不再願意長途旅行，純粹只是因為他們不能抽菸。這一定是他們發明出視訊會議的原因。」夏普曼還堅稱，這不只是抽菸與否的問題，也是舒適性的問題。身為不動產開發富商之孫的他說︰「搭機旅行過去屬於一種奢侈體驗。今日機票價格暴跌，服務也向下沈淪。我們想要重拾飛行的樂趣。」
多年來，大多數大型航空公司已在機艙內禁菸。自2000年以來，世界上所有最忙碌的國際線更幾乎全面禁菸。在美國國內，當局禁止飛行途中吸菸幾乎長達二十年。大多數歐洲航空業者並未受到法律約束，也自動引進禁菸政策。日本航空業者則從九○年代晚期開始，在大多數航班禁菸。
對夏普曼而言，長途飛行禁菸不只是殘忍，而且根本是壓迫。選擇在吸菸人口最多的兩個國家─德國與日本提供服務的他，預期Smintair靠著兩國之間穩定的商務旅行就能賺錢。杜塞道夫有「萊茵河的東京」之稱，日僑人數逾一萬五千，號稱歐洲第三多，僅次於倫敦與巴黎。約三百家日商在當地或鄰近地區設立歐洲總部。
以吸菸客為「尊」 票價很高貴
夏普曼表示，Smintair不會僅以做為癮君子的航空旅行避難所而滿足。該公司除了會以吸菸客為尊外，也大力推銷獨一無二的尊貴享受，旗下擁有兩架波音七四七，一般都是安排成四百一十五個座位，但該公司只規劃成一百三十八席，以創造更寬廣的空間。至於票價，則比照德國漢莎航空自法蘭克福直航東京的班機商務艙與頭等艙價格。
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