【大紀元1月18日報導】（中央社首爾十八日法新電）南韓政府今天發表聲明指出，對九名北韓難民遭中國當局強制遣返一事表示歉意。九人曾要求駐中國瀋陽的南韓外交官員提供協助。
朝鮮新聞月刊報導，南韓外交官員把逃離北韓的九人安置在瀋陽一間小旅館，不過旅館負責人密報警方，導致他們在十月被逮捕並遭遣返，九人中大部分被送進北韓拘留所接受懲罰。
南韓外交部聲明指出：「政府表示誠摯歉意，因為歷經努力，這些戰俘親屬依然無法入境，當局從這件事獲得教訓，將倍增努力，協助戰俘和親屬安全返家。」
南韓外交部官員表示，瀋陽領事館曾與中國官員討論，讓難民在被警方逮捕前能交予南韓政府，他說：「這一切都錯了，我們一直與中方保持聯絡，企圖把他們帶來這裡，不過旅館負責人已通知了警方。」
他說，南韓外交官認為旅館應該很安全，因為以前曾有北韓難民被安置於該處。
他說：「在人員有限情況下，很難處理所有要求協助的案例。」他說，大批難民已湧入瀋陽。
朝鮮新聞月刊指出，九名介於二十歲至七十歲的韓戰戰俘親屬，七月越過邊境進入瀋陽，期望遠離飢餓和迫害。月刊引述一封致瀋陽南韓領事館的信函指出，一名韓戰戰俘的孫兒請求當局伸出援手。
信中寫道：「我們在中國每天都活在恐懼中，每晚都作惡夢，我唯一能生存的方法只有來到南韓──我祖父的故國。」
南韓政府向來飽受人權團體批評漠視北韓難民。
南韓駐瀋陽領事館稍早也遭外界批評，指無法適當處理南韓漁民逃離北韓案件，該漁民曾致電尋求協助。
