【大紀元11月15日訊】(美國之音記者：葉凡2007年11月14日華盛頓報導)非盈利組織希望行動最近在紐約哈萊姆區設立了哈萊姆希望中心，重點是幫助少數族裔跟主流社會、私營部門建立聯繫，讓貧困社區得到發展。希望行動的創建者約翰.布萊恩特喜歡這些天從哈萊姆希望中心傳出的聲音。布萊恩特說，在哈萊姆希望中心的成立酒會過程中不時傳出的電鑽聲音對於他來說就像是一首有經濟意義的樂曲。他說：“人們聽到的不是槍聲，不是各種各樣的問題，不是在街頭巷尾閒逛的青少年惹是生非。那是人們在工作的聲音，是建設新哈萊姆區的聲音。這簡直太棒了。”
20世紀前50年，哈萊姆區是非洲裔美國人文化的中心，但是後50年的大部份時間裏，哈萊姆區與犯罪、毒品和貧窮聯繫在一起。如今，哈萊姆區正在經歷一場經濟騰飛，不過，布萊恩特和與希望行動合作的銀行家說，哈萊姆區的許多居民沒有得到或努力去獲取足夠的財經信息。布萊恩特是在1992年成立希望行動組織，目的是幫助弱勢群體爭取實現經濟穩定和平等。
*為未來而儲蓄*
布萊恩特聘請私有銀行、投資集團甚至當地政府協助籌集資金，徵募為中心提供服務的顧問和志願者。紐約市銀行總監理查德.奈曼說，哈萊姆區缺少金融機構和銀行，使得居民更加容易受到傷害。他說：“他們有可能成為支票兌現商、抵押貸款經紀人和抵押貸款銀行的目標。儘管這些非傳統融資形式並不總是掠奪性的，但是在許多情況下它們的確向客戶收取較高的費用。”
布萊恩特表示，人們在希望中心可以瞭解各種金融服務，探討各種選擇，獲得必要的信息，做出正確的財務決策。邁克爾.史密斯是紐約銀行家協會會長和希望行動理事會的理事。他說，哈萊姆希望中心應當制定更多類似“為未來而儲蓄”這樣的個人財務輔導項目，在哈萊姆區和全紐約市推廣。他說：“如果說最近的房市危機證明了一件事，那就是有必要展開理財教育。如果說有一個組織已經清楚地認識到了這點，那就是希望行動和它設立的『為未來儲蓄』項目。只有普及財務知識，才能使人們不成為掠奪性貸款的犧牲品。”
金融服務公司ETrade Financial的阿倫.格爾巴德表示，哈萊姆區許多居民甚至沒有銀行帳戶。格爾巴德說，儘管他的公司主動提供大量的幫助和資金是出於出於善意，但是其實這對金融機構來說可能也是一項不錯的投資。他說：“假如人們從純商業前景考慮，哈萊姆區居民中只有不到50%的人跟銀行有業務往來。從長遠看，那裏的居民都是我們未來的客戶。”
*普及財務知識的第一步*
有一個人向哈萊姆區那些未來的銀行客戶提出了一些忠告。這個人就是“希望行動”的全球發言人安德魯.揚。安德魯.揚當過眾議員、亞特蘭大市長和美國駐聯合國大使，他說，正確的信息是普及財務知識的第一步。安德魯說，他當年跟馬丁.路德.金博士共事的時候，並不十分推崇資本主義運作方式。不過，他認識到可以讓資本主義為自己服務。他希望，人們充份利用新成立的哈萊姆希望中心提供的理財教育項目。
他說：“世界上怎麼總是有人賺錢呢？你要四處留意一下，看看周圍是誰在賺錢，然後設法結識他們。這就是哈萊姆希望中心正在從事的工作，就是希望人們賺到一些錢。”
哈萊姆希望中心還開辦各種講座和課程，教人們使用電腦、上網，為居民就業和實習提供網絡服務。約翰.布萊恩特說，教育是脫貧的關鍵。他說：“希望中心幫助人們實現脫貧的夢想，它讓人們增長知識，把人們拉出貧困，而不僅僅是給他們一些物質上的幫助。”
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