【大紀元11月27日報導】（中央社台北二十七日電）美國若干地方因為缺水嚴重，當局考慮將汙水淨化以挹注民生用水，其中加州橘郡的淨水系統即將於三十日啟用，支持者認為這是解決供水短缺的好辦法，批評者則形容，這是把水「從馬桶接到水龍頭」。
「紐約時報」今天報導，橘郡供水公司將啟動耗資四億八千一百萬美元（約台幣一百五十五億元）建造的「地下水挹注系統」。專家說，這個把汙水淨化以增加民生用水量的淨化廠，規模堪稱全球最大。
許多人希望，對全球面對長期乾旱同時預期供水減少而人口成長的地方當局來說，這個淨化廠能成為解決方案的樣板。
橘郡供水公司總經理馬可斯說：「在嚴重缺水的地方，你將會看到這類計畫不斷出現。」這個淨化廠每天可處理七千萬加侖（約兩億六千五百萬公升）汙水；已經有許多水公司代表從世界各地前來參觀考察。
水公司主管說，淨化後的汙水，純淨程度超過飲用水的標準，但由於加州法令禁止，淨化水不會直接接到民生用水的供水系統。
它會注入地下，一半用來構成屏障，以防堵海水侵入地下水源，另一半逐漸滲入供水給兩百三十萬人口─約佔全郡四分之三─的地下含水層。
地下水挹注系統由複雜的管路和水槽構成，從隔壁把狀如深色啤酒的初步淨化汙水吸入後，先導引通過微濾層以濾除固體渣滓，然後經過逆滲透，使水在高壓之下通過薄而多孔的膜層，最後以過氧化物和紫外線分解殘餘的化學成份和致癌物。
馬柯斯說，這個水最後跟「蒸餾水一樣純淨」，而成本跟從大盤商買水一樣。
紐約時報報導說，又稱「灰水」、「再生水」的回收水用於農業灌溉、庭園維護和工業廠房已有數十年歷史。多年來，經過處理的汙水也被注入海洋和供應數以百萬民眾用水的密西西比河與科羅拉多河。
但美國只有五、六家地方水公司，還有國外好幾家水公司，利用淨化汙水來挹注飲用水源，但他們都不是直接把淨化水導引到民生用水系統，而是將水灑在地上，或把它灌到地下，讓它逐漸流入含水層。
除了橘郡，加州南部城市聖地牙哥的市議會十月通過一項利用再生汙水挹注飲用水源的先期計畫，但市長桑德斯以成本太高和民眾接受度不足予以否決。市議會考慮在十二月推翻市長的否決。
在加州北部，聖荷西水公司主管在九月宣布將研究相關計畫，而佛羅里達州南部的水公司主管通過一項計畫，要在未來幾年大量利用再生水挹注飲用水源。德州方面也在認真考慮。
除了飲用是否安全的問題，成本也是反對利用淨化汙水的一個重要原因。紐約時報說，聖地牙哥的先期計畫原本估計需要一千萬美元，但水利部門官員說，這個數字將需要調整，而建廠的經費可能高達數億美元。
市議會希望藉政府撥款和其他經費來降低建廠成本，但桑德斯說，已經在逐漸上漲的水費，勢必會因汙水淨化計畫而再度調漲。
市長發言人塞因斯說，淨化汙水所費不貲，「投資很大、回收非常小。」
