【大紀元12月12日訊】(大紀元記者周成英國報導) 12月12日，俄羅斯政府下令要求英國文化委員會(British Council)在明年1月前關閉莫斯科之外的兩個辦公室，同時稱該委員會在俄非法運作。俄羅斯此舉被視作是對今年7月英國驅逐四名俄羅斯外交官的報復行為，英俄關係面臨進一步惡化。
俄羅斯外交部發言人表示，英國文化委員會違反了稅務法規及其他俄羅斯法律，因此屬於非法運作，而且去年的前克格勃特工利特維年科謀殺案引發的兩國外交衝突導致兩國間談判中斷，使得雙方不能就兩國文化中心的運作問題達成協議。
英國外交部和英國文化委員會都表示，他們遵守俄羅斯的稅務法律，而且目前的運作是根據雙方在上個世紀90年代簽署的協議進行的。
英國文化委員會的發言人表示，他們三個月前已經關閉了9個地方辦公室，轉交給俄羅斯的合作夥伴進行管理，目前只剩下莫斯科，聖彼得堡和凱薩琳堡（Yekaterinburg）這三個辦公室。
英國文化委員會是非營利性慈善機構，由英國政府提供資金，負責在海外推廣英國文化，教育，幫助建立英國人和其他國家人民的關係。目前，俄政府命令關閉除莫斯科之外的所有辦公室，這幾乎將中斷英國文化委員會在俄的全部工作。
去年11月，已經取得英國公民身份的前克格勃特工利特維年科在倫敦被人用輻射性物質釙投毒殺害。英國經過幾個月的調查，指控同樣是前克格勃特工的魯戈沃伊是涉嫌謀殺利特維年科的兇手，並要求引渡他到英國受審，但是遭到俄當局的拒絕，並引發了兩國外交衝突。7月，英國宣佈驅逐四名俄羅斯外交官，隨後俄方也驅逐了四名英國外交官以示抗議。
俄羅斯當局對英國拒絕引渡克里姆林宮的批評者別列佐夫斯基和車臣獨立派特使扎卡耶夫感到惱火。英國已經給予這兩個人在英政治避難權。
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