【大紀元12月22日訊】近來一波波的寒流造訪台灣，提醒我們年關將至，是該去採買年貨的時候了。這時大家想起的是熱鬧的迪化街及熙攘的人群，舊市中心的老商業街，百年來似乎依舊扮演著它在都市中不可或缺的零售功能。
舊城商業街的沒落
然而舊城的老商業街，在台灣及全世界的實際情況卻與上述歡樂景象恰恰相反。台中百年來最繁華的中區，其商業機能沒落之迅速成了台中市政之瘤，它的再生也成了台中市府的燙手山芋。北京的胡同，也在奧運建設的大旗下，迅速的消失。美國與英國也面臨著相同的問題。
人們不約而同的都走向郊區的大型購物中心購買商品，那裡有各式各樣的商店、整潔與寬敞的內部空間、充足的停車位與一次購足的便利。這些新興的購物中心如雨後春筍般在全球各地出現。
這當然與全球化有關，在WTO的協定下，開放與公平貿易的口號裡，跨國公司為其雄厚的資本找到更多的出路，沃爾瑪、家樂福與Tesco在全球各地勢如破竹開店，一家又一家鑼鼓喧天的開店背後，卻是更多各地原生的與歷史悠久的老店，一家又一家的關起門來，為其悠久歷史做寂靜的謝幕。
當然，舊城的衰敗與老商店街的沒落，也不盡然是新的競爭者所導致的，舊城內部環境的破敗、公共設施缺乏適當的維修與店家間缺少合作的機制，都加速舊商業區環境的惡化。
在一個台北市商店街的調查中便發現，妨礙舊商店街經營的主要問題為：商店街外有為數眾多且缺乏管理的攤販、惡化的環境品質、公共設施不足和交通管理不良。所以，若商店街內部缺乏整合機制以強化老商店街的優點，並改善其購物環境。要與這個在全球化時代挾著資本優勢的跨國零售業者競爭，恐怕是一個不可能的任務。
當然，老商店街有其不可取代的優勢，舊城也有它的獨特功能與其歷史文化的特色，這些都是不可被取代與被複製的。因此，老商業街的消失，對於一個都市來說，是一個無可彌補的損失。對此，現今各國都對舊城的再生與老商店街的改造，不約而同地都提出了各式的方案。
美國商業改良區的範例
近來最有名的改造方法便是美國的商業改良區（Business Improved Districts，BIDs）。它是經由政府劃定一個特定範圍，由劃定地區內的所有權人和零售商半數以上同意，並向政府申請成立這個商業區的管理委員會，有一種自我管理的概念；政府僅扮演監督的角色，而由這個管理委員會可對地區內的店家課徵管理費，專款專用於該地區的環境維護與改良之用。
這種新的都市管理制度體現了，店家自己接手環境改造的工作，因他們最清楚如何改善他們環境與錢該花在哪裡，免去了透過政治過程的不確定性與耗時的行政作業。這種方式確實拯救了不少舊城中心的商業區，使人潮再次回歸市中心，連紐約的曼哈頓商業區亦申請商業改良區以進行該地的環境改良。而商業改良區在美國的成功經驗，也不斷地被複製到英國、澳洲、南非等地。
台灣的商店街與形象商圈計畫
台灣也走著類似的道路，經濟部商業司所草擬的商店街與形象商圈的計畫也是在此等想法下的政策，自民國84年起，便開始推動商業環境改善計畫，其政策目標便是能加強這些傳統商家的經營管理能力。
這計畫的主要目標包括：鼓勵個別的商店，將他們的資源集結起來，以改進他們的經營環境與分擔所需的費用；包含街道環境的保養和改進，加強銷售策略，例如；規劃特別的活動來吸引更多的消費者，使他們具有與大零售商競爭的能力。
為達這些目的，經濟部商業司，計劃在商店街裡建立街區管理組織，一種類似於公寓大廈的住戶管理委員會，透過政府賦權來代替政府角色，進行街區共同事務的管理。目前台灣商店街的政策的實施，雖然也有一些問題，但也確實讓台灣一些老商店街注入了新的活力與新的發展契機。
從以上的發展可以看出，舊城的老商業街，並非沒有吸引力與競爭力，有時這些商家提供的商品價格都比在購物中心便宜。舊城老商業街的沒落不是這些商家販售商品的問題，而是缺乏一個合作的平台，一個能克服「自掃門前雪，休管他人瓦上霜」自私心態的制度。
購物中心競爭優勢與企業創新
所以，購物中心的競爭優勢與企業創新就是：業者提供一個合作平台，將各個商家的商品整合在一個地方，並共同分擔環境維護、停車空間、治安、促銷活動等等的成本，而這些店家最終也能享受到這些合作所帶來的好處。
但是這個平台恐怕不適宜由政府來擔任，商業的經營策略，講求迅速與彈性，從美國商業改良區的成功經驗來看，由一個非政府組織的方式進行運作，政府進行監督，應該是一個較為可行的模式。
雖然，美國商業改良區與台灣商店街的管理組織，仍有些許問題。但從這也可以看出世界各國都在嘗試發展新的都市管理制度，這只是一個開始，制度的組織仍存有多種可能，尚待發現。舊城老街的未來，不是掌握在政府手中而是在這些商家手裡；成功的契機不是在環境改善，而是背後的制度再創新。◇(http://www.dajiyuan.com)
