【大紀元2月22日訊】(美國之音記者：莉雅2007年2月21日華盛頓報導)美國政府最新公佈的數據顯示，儘管能源價格在下跌，食品和醫療費用的增加導致1月份美國消費者價格的上漲超過了預期。不過，有經濟學家表示，通貨膨脹的壓力並不大，因此美聯儲在近期內不會提息。
*1月消費者價格指數略高*
美國勞工部星期三表示，1月份的消費者價格指數上漲了0.2%。把食品和能源排除在外的核心價格指數上漲了0.3%，是去年6月以來的最大增幅，顯示通貨膨脹的壓力仍然存在。這兩項指數都略微高出經濟學家的預期。
數據顯示，價格指數的上漲主要是食品和醫療費用上漲造成的。1月份，食品價格上漲了0.7%，是2005年以來最大的漲幅，其中奶製品、水果和蔬菜都比以前貴。醫療費用增加了0.8%，是1991年8月來上漲最多的。機票價格上漲了2.1%，是2004年11月以來最大的漲幅。
不過，1月份的能源價格下降了1.5%，汽油價格下降了3%，燃油費用下降了5.6%，天然氣價格下跌了3%。
同時，紐約民間研究機構會議委員會編製的先導經濟指數因為受到消費者信心的支持而出現上升。這一預示經濟前景的指數在去年12月上漲了0.6%之後，1月份又上漲0.1%。
1月份每星期首次申請失業補助的平均人數從12月份的31萬8千下降到30萬5千，失業率處於5年來的低水平。經濟增長創造的就業機會在去年11月到今年1月期間平均增加了17萬1千個，高於此前3個月的16萬4千。
就業市場的擴大以及股票價格的上升推動了消費者支出，也在幫助美國經濟克服房地產降溫帶來的影響。
*通脹壓力在緩解*
上星期，美聯儲主席伯南克在國會作證時表示，通貨膨脹的壓力正在緩解，經濟在繼續擴張，現在核心通貨膨脹指數的上漲使得市場擔心美聯儲可能會收緊信貸來遏制通貨膨脹。
但是，華盛頓經濟政策研究所的高級經濟學家伯恩斯坦指出，雖然消費者價格指數的上漲略高於預期，但是年增長率只有2.1%，而且它一直在下降。
他說：“我認為，你所看到的是一個正在堅實地走向復甦的經濟，而且在抵消房地產降溫等因素帶來的負面影響方面，其實表現得不錯。我相信，美聯儲會保持利率不變來反映這種情況。”
*美聯儲近期不會提利率*
穆迪經濟網站負責宏觀經濟的高級經濟學家福謝也認為，美聯儲在近期不會提升利率。
他說：“我們預計美聯儲不會收緊信貸。這只是一個月的數字，儘管這個月的通貨膨脹有所上升。但是從整體上看，通貨膨脹、特別是核心通貨膨脹比去年底的時候低。所以，我們不認為美聯儲有必要收緊銀根。”
福謝擔心的是，消費者價格指數繼續上漲會促使美聯儲提升利率。他認為，美聯儲過於收緊信貸會導致經濟陷入衰退。他所關注的另一個指標就是信貸的質量。
他說：“如果你看貸款的拖欠比率以及壞帳比率等等，這些數字在過去一年都有所上升。這會導致更為廣泛的金融體系出問題。我們不認為會發生這樣的事，但這是我們正在關注的。”
*經濟增長仍會強勁*
福謝預計美國經濟的增長今年會有所減緩，但是仍然強勁。他說：“我們預計今年的增長會達到2.7%。我們認為，美國經濟可以增長3%而不引發更高的通貨膨脹。雖然2.7%的增長略低於3%的增長潛力，但是這很好，因為它有助於緩解通貨膨脹的壓力。我們認為，今年失業率會有所上升，這會給勞工市場帶來一點影響，但是這會減少工資上的壓力。我們看不到經濟增長會停止的原因。”
經濟政策研究所的伯恩斯坦也對美國經濟的增長做出類似的預測。他說：“隨著實際收入的增長使通貨膨脹得以緩和，我們應該可以擺脫房地產市場降溫最糟糕的狀況，以2.5%到3%的速度增長。”
不過他說，如果房地產市場的不景氣影響到其他行業的話，經濟的增長就會低於這個速度。
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