【大紀元2月26日訊】〔自由時報編譯張沛元／綜合報導〕英國週日電訊報25日報導，科學家相信，就拯救人類角度而言，炸碎朝地球直衝而來的小行星，其殺傷性遠大於助力。有別於好萊塢編劇的奇想，科學家目前致力發展的解決之道，是先發射無人駕駛火箭降落於太空隕石，然後利用撞地球小行星本身物質，將之推進到較為安全的軌道上。
這項計畫將在下月於美國華府舉行、由美國航太總署（ＮＡＳＡ )主辦的三天「行星防禦會議」上做進一步闡述。據ＮＡＳＡ科學家的估計，目前太空中有超過十萬顆運行軌道接近地球、體積大到足以摧毀一座城市的小行星。一顆足球場大小的小行星一旦撞上地球，就足以造成受撞擊區全毀、引發海嘯。科學家說，發現小行星位於撞地球路徑只是時間早晚的問題。
炸小行星 反增更多不明物
研究人員屆時在會議中楬櫫的保護地球之道，或許不如好萊塢電影「世界末日」中來得簡單。「世界末日」一片中，男主角布魯斯威利利用核彈摧毀一顆威脅地球的巨大小行星。與會的兩百多名科學家之一、英國格拉斯格大學的瑞迪克指出，核爆也許能把小行星炸碎，但卻會使得原本位於撞擊路徑上的一個大物體，變成有五個不太小的物體；此外，小行星的成分不明，有岩石、冰甚至垃圾；垃圾小行星雖能被分裂，但事後還是會因引力而重組。
ＮＡＳＡ去年曾在「深度撞擊」任務中試驗將太空船撞向小行星，歐洲太空總署也打算進行類似試驗，即將一艘太空船撞向五百碼（四百五十七．二公尺 )寬的小行星，同時有另一艘在旁觀察結果。ＮＡＳＡ目前已委託美國喬治亞州亞特蘭大一家工程公司發展這種新的防止小行星撞地球的辦法，就是發射數艘暱稱「狂人」的無人駕駛太空船降落於小行星上，然後在小行星表面鑽孔製造殘骸塵埃，再將殘骸拋入太空產生低推進力，進而將小行星推離地球軌道。
根據天文學家觀測，一顆名為Apophis（阿波菲斯，古埃及魔神 )的小行星在二○二九年4月時會以三萬五千四百零五公里的距離，和地球擦身而過；到二○三六年距離會更近，有些科學家甚至認為它可能撞上地球。
