【大紀元2月9日報導】（中央社華盛頓八日法新電）美國軍用飛機製造廠諾斯洛普公司宣布，諾斯洛普將與歐洲航太防衛公司合作，爭取為美國空軍建造新一代的空中加油機。在爭取這個金額龐大的合約中，諾斯洛普的競爭對手是美國波音飛機製造公司。
仔細研究過美國國防部的投標邀請書後，諾斯洛普公司認為歐洲航太提供KC｜30型飛機的「價格極具競爭力，而且能夠完全支援美國空軍飛機空中加油任務。」
諾斯洛普公司早先曾威脅要退出此一計畫，諾斯洛普公司抱怨，美國國防部提出有關空中加油機的規格明顯對波音公司有利。
在沒有美國夥伴的支持下，歐洲航太防衛公司也將被迫退出，歐洲航太是波音公司商場對手空中巴士公司的母公司。
諾斯洛普公司系統整合部主管西莫表示，美國國防部上週提出有關空中加油機的「最後建議」，已經更廣泛的考慮到加油機的性能。
西莫說：「諾斯洛普公司將會提出空中加油機的計畫，我們將為美國空軍的下一代戰鬥機提供下一代的空中加油機。」
美國空軍初步計畫購買一百七十九架空中加油機，金額約為三百億至四百億美元。購買空中加油機的全部合約可能於今年年底簽署，據估計合約金額大約高達兩千億美元。
