新基因檢測法預測先天性糖尿病風險

【大紀元4月22日訊】(大紀元記者林東編譯)美國新聞週刊報導﹐冰島一家生物公司最近公佈了一種新的可預測糖尿病的基因檢測方法。

與大多數慢性疾病一樣﹐第二型糖尿病有許多致病原因。有些表面上可看得見﹐比如那些肥胖的人有較高的危險得病。其他原因卻不得而知﹐至少到現在人們還沒有發現。過去幾年來﹐研究人員已發現若干基因會影響得糖尿病的風險﹐其中包括人體十號染色體上的一個基因﹐該基因控制著人體產生多少胰島素。

去年發現這一基因的冰島生物科技公司deCODE Genetics 最近公佈了一種簡單的血液檢驗方法來檢測此基因。這是首個能協助預測病人在未來得病風險的檢測法。

在目前已知與此糖尿病有關的基因中﹐deCODE 發現的基因起最大的作用。這也就是為何家族有糖尿病史的人得此病的可能性增大的部份原因。

據研究報導﹐三成以上的美國人攜帶一個有缺陷和一個正常的此基因﹐他們得病的風險比攜帶兩個正常基因的人高出 40%。那些從父母雙方繼承來的帶有兩個有缺陷的此基因的人﹐得糖尿病的危險會是正常人的兩倍。目前約十個美國人中就有一人攜帶兩個有缺陷的基因。

但非良性的基因變異也可出現在沒有家族病史和沒有其他得病因素的偏瘦的人身上。這一新的基因檢測方法本身不能完全告訴了受測者他們得糖尿病的風險﹐但受測者可以利用測驗結果聰明地挑戰其他可能致病因素﹐如﹕吃得更健康﹑加大運動量。在嚴重的情況下﹐可服用如METFORMIN類的藥物來控制血糖水平﹐防禦糖尿病發生。即使有人很不幸有兩個缺陷的基因拷貝﹐也可通過減肥和一週鍛練幾次﹐以降低得病風險。

冰島遺傳解碼公司總裁卡裡史締芬生說﹕「很難讓沒有得糖尿病的人減肥。如果了解將來患病的風險﹐能使人積極地提前想辦法對付它。」

但是﹐仍有些人並不認可這種檢測方法。美國糖尿病協會的醫學及科學部主席蒂伯擔心病人一旦得到良性的試驗結果﹐就不注意自己生活方式了。他說﹕「沒有壞的基因並不等於沒有風險。」

蒂伯還強調﹐我們不想告訴人們如果他們試驗結果是良性﹐他們就可躺在沙發上不必擔心得糖尿病了。他們其實並非毫無得病的可能。

象其他所有遺傳基因測試一樣﹐這一新方法也引起了健康保險公司和僱主對病人歧視的陰影。保險公司已經不太願意接受已被確診患有糖尿病的患者。他們可能更進一步﹐開始拒絕基因測試為陽性﹐但尚未發展成糖尿病的人。

美國糖尿病協會的蒂伯表示﹐病人可要求醫生不要把自己的狀況透露給保險公司。而deCODE總裁史締芬生則指出﹐沒有人強迫別人去接受這一測試。目前需要醫將血液寄往deCODE 公司的實驗室進行分析。再過幾年﹐那些擔心自己得糖尿病的人或許會繞開醫生﹐自己用家用版的測試。

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