【大紀元5月21日報導】（中央社記者楊明珠東京二十一日專電）日本的「東京新聞」今天報導，與花蓮市締結為姊妹市的沖繩縣與那國島，為了擴大地方建設，現在將希望寄託於台灣，預定月底將在花蓮市成立聯絡事務所，並期待雙方的交流，讓與那國島達成建設一座國際港的心願。
報導說，日本沖繩縣的離島與那國島，行政區域被劃為「町（市）」，與台灣距離一百一十公里，與沖繩本島距離五百公里，與東京距離兩千公里。
與那國島去年秋向日本政府申請作為「國境交流特區」的計畫未獲准，為了自立自強，本月二十九日將在花蓮成立聯絡事務所，屆時町長（市長）及議員等都會到花蓮參加成立慶典。
報導說，成立聯絡事務所是與那國島與花蓮市去年秋天所簽署的「擴大國境交流的基本同意書」中的一項。事實上，與那國島的官員田里千代早於上個月底就被派遣到花蓮打頭陣，目前辦公室就設在花蓮市長辦公室內。
田里目前的使命是，預定與花蓮簽署防災協定、準備今秋舉行的締結姊妹市二十五週年慶典事宜，並且到花蓮各行政機關視察、廣泛聽取各單位的意見、宣傳觀光、促銷與那國島的特產等。
田里說，與那國島的人很瞭解台灣，可是台灣人不太瞭解與那國島，因此他到了花蓮之後，已經發出去三百份與那國島的導覽手冊和名片。他認為只要有互信關係和熱誠，就能克服語言不通的障礙。目前有幾位八十歲左右的花蓮市顧問自願為他做口譯。
田里也說，作為兩市農業交流的一環，他常受邀到農家，很多日本人都認為沖繩人天性活潑又愛喝酒，但他到了台灣才發現，花蓮人比沖繩人更愛唱歌飲酒作樂，人情味十分濃厚，經常笑容滿面。
報導引述與那國町長外間守吉的話說，與那國島在第二次世界大戰前與花蓮往來頻繁，戰爭結束後成為走私物資的中繼站，繁榮一時，但是，之後台日兩國之間的隔閡比東西德柏林圍牆還要厚。
目前，與那國人口一千七百多人，不到極盛期的十分之一，因此，需要靠與台灣修復關係，進行人員、物資的交流，才能殺出一條活路。
與那國島去年向日本政府申請成為「國境交流特區」未獲准，但有些收穫。那就是，中台貿易船隻需經由第三國的規定，以前船隻都經由距離與那國島一百二十公里的石垣島，但未來與那國可望分一杯羹。
與那國島目標是希望建設一個國際港，如果能有外國船舶停靠，距離建設國際港的夢想就會愈來愈近。
報導說，二十九日與那國島在花蓮成立聯絡事務所之後，要進行的事業包括，教導島上小學生學中文等。三年後，與那國島與花蓮之間的高速船能實現首航，如此就能縮短交通時間。原本兩地搭船需九十分鐘、搭飛機二十分鐘的距離，目前需經由沖繩的那霸、台北轉機，需要花上一天的時間。
