【大紀元7月16日報導】（中央社記者張芳明東京十六日專電）日本中部地區以新潟和長野兩縣為主地區今天上午十時十三分發生芮氏規模六點八強震，各地陸續傳出災情，到下午二時（當地時間）已造成兩人死亡，兩百六十人以上受傷，並接二連三傳出房屋倒塌、道路下陷和土崩的損害報告。
地震震源是在新潟縣上中越外海，深十七公里。新潟長岡和柏崎等市都測到六級強的震度（日本十等級震度分類中的第二強）。地震搖晃持續一分鐘以上，災區居民形容有如乘船般。地震搖晃地區很廣，關東地區也觀測到日本四級的震度。
「日本國家廣播公司NHK」報導，兩名分別高齡八十歲和八十五歲的女性，在不同地點遭倒塌房子壓傷，雖經送醫院急救，下午仍雙雙不治，成為這場地震最早傳出的罹難者。此外兩百六十名以上受傷在新潟和長野兩縣的醫院接受治療。
新潟縣有關當局呼籲柏崎市三萬三千戶居民立即避難，刈羽村有三萬五千戶瓦斯供給中斷，柏崎市有三萬七千戶自來水不通，以新潟縣為主接二連三傳出房屋倒塌的災情。交通寸斷，災區電車大都暫停行駛，新幹線則已恢復行駛。
日本氣象廳曾於地震發生後對新潟縣上中越及佐渡島沿岸發佈海嘯警報，約一小時後，上午十一時半前解除。位於新潟縣柏崎市的東京電力刈羽核能廠三號核爐設施外部的主變壓器在地震後發生火災，經滅火後，中午已受到控制，核能廠宣佈未有核能外洩之虞。
日相安倍晉三今天上午在長崎進行參院選舉競選活動時，得知中部發生強震，取消政見發表行程，趕回東京坐鎮指揮，官邸危機處理中心在地震後很快啟動，安倍將前往災區視察。
國土交通省在地震後立刻成立災害對策總部，日本自衛隊今天下午抵達柏崎市展開救災活動，隨著救災的行動展開，災情預料也會繼續擴大。
