【大紀元8月17日報導】（中央社紐約十六日路透電）美國科羅拉多大學研究員今天表示，北極海冰層逐漸消融，冰層面積可能在九月縮小至歷史新低。人為溫室氣體排放是部份原因。
研究人員表示，北極海冰層面積在今年九月有高達九成二的機率，將縮小自一九七零年代衛星開始進行測量以來，紀錄最低的一次。
科羅拉多大學波德爾分校航太工程學系的卓伯特帶領這次預測工作。他在訪談時表示：「這與聖嬰現象對美國天氣造成的影響相似。冰層消融愈盛，將改變美國中部的降雨型態及溫度，對農民造成經濟上的影響。」
卓伯特表示，持續的冰融最早可在二零二零或二零二五年將北美洲北部連接大西洋與太平洋的西北水道開通。比起航行經由巴拿馬運河，透過西北水道將節省更多成本。
無論影響為何，研究人員指出，二氧化碳等溫室氣體排放是造成冰層消融的部份原因。卓伯特說：「人為因素是造成冰層消融的原因之一，光就自然環境改變是不足以解釋的。」
他指出，北極圈今年夏天無雲層籠罩的天數增加，類似的自然環境變動會與工廠及汽機車排放的大量溫室氣體互相結合，加速融冰。
每年九月與三月通常是冰層面積最小及最大的時刻。目前紀錄上九月最低的冰層面積是二零零五年的五百六十萬平方公里，預估今年最低可能降至五百萬。卓伯特表示，也有二成五的機率可能會縮小到四百九十萬。
冰層融解本身即是一種反饋循環，會造成更多冰層融解。卓伯特說：「水如同一塊海綿，會不斷吸收太陽能。」
