【大紀元8月31日訊】(美國之音記者：傑弗里揚2007年8月31日華盛頓報導) 距離美國2008年總統選舉還有15個月，愛奧華州的共和黨人對共和黨總統競選人進行了一次意向性投票。8月中旬，地處美國中部的愛奧華州天氣炎熱，空氣好像在燃燒。離收穫季節還有大約1個月，田野裡的莊稼茁壯成長。不過，在愛奧華州，成長的不僅是莊稼，還有人們對明年總統選舉的濃厚興趣。總統競選人也聚集在那裏了。
在位於埃姆斯市的愛奧華州立大學裡，數千名共和黨人士在舉行大選之前的模擬投票。得票領先的競選人會更加引人注目，同時會得到更多的競選贊助。對於模擬投票的參加者來說，它體現的是基層民主政治。
許多競選人把模擬投票當成一次真實的選舉。有些競選人花費數百萬美元，為的是得到選民的認可和支持。這裡的政治氣氛異常火爆。投票現場就像是全國政治大會。一位競選人開始演講前，場內擠滿了他的擁護者。演講剛一結束，人群就要退出去，為下一場演講人的支持者騰地方。
*營造節日氣氛*
從早到晚，選民陸續到投票站投票，然後拇指沾上油墨，表示他們已經投了票。參加投票的費用是每人35美元。一些觀察人士認為，模擬投票更多反映的是競選者的經濟實力，而不是角逐白宮寶座的人對選民的真正吸引力。不過，對於參加者來說，真正的獲勝者是愛奧華州。
競選團隊在演講場地外面搭起帳篷，營造出一派節日氣氛。競選人向選民提供大量食品，還請來樂隊現場表演，激勵選民的熱情。通常，愛奧華州共和黨模擬投票吸引的是黨內最堅定的成員。這些人覺得競選中必須要討論某些問題，因此積極參加模擬投票。今年的重要問題是稅收、經濟、反墮胎和移民。
愛奧華州選民計劃2008年年初再次聚會，舉行正式的基層黨團會議。跟初選(Primary)一樣，基層黨團會議(Caucus)決定每位競選人參加本黨全國代表大會的代表人數。新年伊始，愛奧華州將是白雪皚皚，但政治活動會像8月的一樣熱火朝天。整個國家也會像以往一樣密切關注愛奧華。
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