【大紀元9月10日訊】(大紀元記者周成英國報導) 英國衛生大臣約翰遜將於近日表示，為確保孕婦在懷孕期間能夠多食用健康食品，政府將給每位孕婦提供200鎊的健康食品津貼。
根據這項名為「健康妊娠津貼」的計劃，從2009年4月起，居住在英格蘭孕婦在懷孕第29週時可以得到一次性的200鎊津貼。這筆錢將直接匯入她們的銀行帳戶。
減少嬰兒死亡率
提供這筆津貼的目的是減少嬰兒死亡率和減少嬰兒健康差距。英國近年來的嬰兒死亡率有所下降，但是社會富裕階層和貧困階層之間嬰兒死亡率的差距卻有加大的局勢，政府希望到2010年時這一差距比1998年時減少10%。
健康專家表示，貧困和營養在妊娠健康方面有很大的作用，靠救濟的婦女在懷孕期間很難吃到健康食品，這樣她們的嬰兒更容易體重不足，體重不足的嬰兒在兒童和成人期間更容易受到不良健康的威脅。
因此在得到這筆200鎊的津貼前，申請人必須與一位健康專業人士會面，瞭解必要的懷孕健康與福利的知識。
根據英國現行的政策，懷孕期間的婦女可以從懷孕的第29週開始申請一筆500鎊的津貼。
需要確保這筆津貼不被濫用
對於這筆健康食品津貼，兒童福利和慈善部門表示歡迎，但是他們也提出需要有有效的辦法保證這筆錢不被用在其他方面。
全國兒童基金會表示，「這一計劃需要後續工作以確保基金直接被用於幫助孕婦和她們的嬰兒得到營養」。
早產嬰兒慈善機構BLISS的發言人則表示，「最需要幫助的嬰兒是那些出生時不足29週的早產兒」，「去年有12%的早產嬰兒出生時僅僅29週甚至不足，這說明有許多婦女可能得不到這筆津貼」。
對於這筆津貼許多人也持反對態度，有人表示，年輕人在確定想要孩子之前就應該計劃好，看自己是否有足夠能力把孩子養大成人，納稅人沒有義務為他們的孩子提供補助，況且有孩子的夫婦已經享有了多項優待政策，如減稅等。有人甚至批評這項計劃是工黨政府為了贏得下次大選而使出的拉攏人心的手段而已。
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