【大紀元9月14日訊】(美國之音記者：蕭敬2007年9月13日華盛頓報導)浙江省一位聽眾朋友最近來信說，從廣播中聽到關於很多美國人參加志願工作的報導，希望詳細介紹一些這方面的情況。
在美國，參加志願工作有著悠久的傳統。社會學家的統計表明，現在美國參與社區活動的人口比例和成分都遠遠超出了歷史上的任何時期。在13歲以上的人口中，每兩人中就有一人是志願者，平均每星期參加志願工作的時間為4小時。
在以往很多年中，中年婦女在志願者隊伍中占很大比例，而近年來志願服務者涵蓋的範圍不斷擴大，越來越多的年輕人、男性和老年公民加入了志願者大軍。
美國誌願者服務的範圍很廣，在養老院、兒童福利院、公共圖書館等場所都可以看到他們的身影。志願者們按照自己的興趣和意願組織起來，在社會的各個領域發揮自己的作用。無論是推行平等權力、揭露商人的不法行為、保護婦女兒童權益，還是宣傳自然資源保護、幫助有學習障礙的兒童、推廣拉美裔文化、保護瀕危動物，在人們可以想到的所有領域，都可以看到志願者的身影。
另外，在每4個美國公民中，就有3個是慈善事業的定期捐助者，每年每個家庭的平均捐款超過1000美元。在美國，大約90%的慈善捐款是來源於普通的家庭。
* 志願工作塑造美國人性格*
眾多的志願者在從事義務工作的同時，自己也獲得很大的成就感。在熱情投入志願工作的過程中，人們在不斷增強對人類能力和良知的信念，同時使國家變得更強盛，使社區變得更和諧，使個人變得更愉快、更自信、更滿足。
曾經獲得普利策獎的美國歷史學家默爾科蒂說，參與志願工作有助於塑造美國國民的性格。
社會學家指出，美國社會幾乎所有的重大突破都植根於志願事業，如果志願者和志願組織從美國人民的生活中消失，那麼美國人的特徵就不會那麼明顯了。
一位專家說得好：志願事業的活力源於公民自豪感、同情心、慈善傳統、責任感以及共同改進人民生活的責任。
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