【大紀元1月18日訊】（自由時報編譯鄭曉蘭／特稿）日本鯨類研究所此次在日本水產廳委託之下，以科學調查為名派出捕鯨船前往南極洋獵捕鯨魚。由於此行的獵捕範圍原本還包括瀕臨絕種的座頭鯨，引發國際輿論強烈批判和反捕鯨人士的抵制抗爭。即便部分人士大力鼓吹鯨肉的美味和好處，日本國內的鯨肉庫存仍年年增加。對於部分日本人而言，「捕鯨」其實與「科學調查」或「市場需求」並沒有太大的關聯性，民族自尊才是問題癥結。
日本官房長官町村信孝去年11月21日，就迫於國際壓力宣布，捕鯨船此次將暫緩獵捕座頭鯨，不過針對澳洲要派出船機監視日本捕鯨船一事仍表示：「我知道澳洲當地民眾還為座頭鯨取名字，很疼愛這種鯨魚，但是我有點搞不懂那樣的感情。」
日本綜合資訊雜誌ＦＡＣＴＡ指出，日本從一九八六年國際捕鯨委員會（ＩＷＣ )決定禁止商業捕鯨活動的翌年起，所展開的捕鯨規模年年擴大，不僅範圍從南極洋擴展至西北太平洋，獵捕鯨魚的種類也有所增加。日本今年計畫獵捕共計一千隻鯨魚，此數很可能超越強行從事商業捕鯨的挪威，也因此背負「世界最大捕鯨國假借研究名義復活」的罵名。
諷刺的是，日本年輕一代對於鯨肉的接受度其實並不高，市場銷路也不理想。由於日本每年的科學捕鯨經費全仰賴鯨肉銷售，鯨肉售價相對也必須反映科學捕鯨的調查成本，所以日本鯨肉售價將近牛肉的兩倍。鯨肉流通相關業者便表示，鯨肉很貴，味道卻沒那麼好，造成國內鯨肉每年都賣不完，庫存逐年增加。
因此，從外國的角度來看，日本水產廳在此情況下仍舊堅持每年派出捕鯨船，根本有違常理。無怪乎，有專家分析「捕鯨」對於日本而言，其實事關民族尊嚴，還有保守人士認為放棄捕鯨等於是向西方帝國主義低頭，所以不論市場有無需求，都不願意在這方面有所妥協。
