【大紀元1月22日訊】(本报讯)選舉官員聯同殘障選民倡導者於星期一開展為期18天的提前投票計畫–他們呼籲選民於1月31日前使用提前投票。官員們指出所有提前投票地點均有殘障人士設備，同時提前投票可使選民於2月5日初選「超級星期二」避免輪隊。
參與提前投票，選民不需任何理由或藉口–只需出示政府發出並帶有照片的身份證。提前投票期間，芝加哥市選民可前往芝加哥市51個提前投票地點的任何一個地點投票。庫克縣郊區的選民可前往庫克縣郊區44個提前投票地點的任何一個地點，及其位於芝加哥69 W. Washington的辦公室投票。
於 (2月5日) 普選初選日，選民必須前往他們所屬的投票站投票。
庫克縣書記官David Orr說：「在伊利諾州這是首次於總統選舉週期提供提前投票，參與提前投票，你不需任何理由或藉口。但今年有一個很好的理由，提前投票將為你省時，如果2月5日有大量選民參與投票。」
芝加哥市選舉委員會主席Langdon D. Neal表示，很多跡象顯示投票人數將高於2004年初選。他說：「愛荷華州和新漢普希州的政黨幹部會議打破投票人數的舊記錄，同時這是伊利諾州有史以來最早的初選–未有總統提名結果之前。最後，在六天內有30,000名人士於最後一分鐘辦理選民登記。」
芝加哥市選舉委員會委員Marisel A. Hernandez表示：「提前投票是一個順利初選的關鍵–無論在2月5日或有很多人參與投票、或壞天氣或兩者。」
所有位於芝加哥市51個提前投票地點的開放時間為星期一至星期六，上午9時至下午5時，包括Dr. Martin Luther King Jr. 日，星期日芝加哥市的提前投票地點只限於 69 W. Washington St. 底層，時間從上午9時至中午。
庫克縣郊區的登記選民可前往位於庫克縣郊區44個提前投票地點的任何一個地點投票，所有庫克縣郊區的提前投票地點開放時間為星期一至星期五，上午8時30分至下午5時；星期六從上午9時至中午；星期日庫克縣書記官辦公室及其郊區的庫克縣書記官辦公室從上午9時至中午開放。庫克縣郊區44個投票地點的其中37個於Dr. Martin Luther King Jr.日開放。
市長辦公室殘障人士部委員Karen Tamley表示，提前投票在Access Living，115 W. Chicago Ave. 辦公室開展是一個象徵。Access Living為殘障人士提供服務，在芝加哥更是首個私人物業設有提前投票。
Tamley說：「提前投票在Access Living的原因是要指出提前投票另一優點：所有位於芝加哥市和庫克縣郊區的提前投票地點均有殘障人士設備。選舉官員嘗試於選舉日為每個分區提供有殘障人士設備的投票地點，但有些鄰近的地點沒有此項設備。對提前投票來說，這不成問題。」
Access Living主席行政兼行政總裁Marca Bristo表示，她的機構很榮幸在芝加哥是首個私人物業設有提前投票。Bristo說：「Access Living辦公室於2月5日亦是鄰近近北第42區的投票地點。我們很高興為我們的鄰近居民服務，以及與多個殘障人士倡導團體合作，把提前投票的優點傳開。」
芝加哥市選舉委員會和庫克縣書記官辦公室在2月5日初選前已展開提前投票的宣傳活動，包括寄出大量郵件、透過電視和電台作公共服務宣傳、選舉官員的外展，及發單張給社區團體、政黨競選、新聞機構。
在伊利諾州提前投票於2006年開始，從那時起在芝加哥的提前投票百分率穩定上升：
‧ 2006年初選：投票總數416,303，提前投票14,437 (佔投票總數的3.47%)
‧ 2006年普選：投票總數670,222，提前投票24,858 (佔投票總數的3.71%)
‧ 2007年市級選舉：投票總數465,706，提前投票23,759 (佔投票總數的5.10%)
‧ 2007年市議員複選：投票總數96,052，提前投票 8,061 (佔投票總數的8.39%)
有關更多資訊：
‧ 芝加哥市選民可瀏覽www.chicagoelections.com
或致電312.269.7900 / tty 聽障者專線312.269.0027
‧ 庫克縣郊區選民可瀏覽www.voterinfonet.com
或致電312.603.0906
(http://www.dajiyuan.com)
