【大紀元12月30日訊】(美國之音記者：阿爾斯加華盛頓報導)40年前，美國阿波羅8號宇宙飛船的宇航員成為有史以來首批環繞地球飛行的人。在1968年聖誕夜，美國宇航局宇航員弗蘭克博爾曼、吉姆洛弗爾、比爾安德斯利用宇航飛行期間的一次實況電視轉播的機會朗讀了聖經舊約的章節。當時的實況電視廣播後來被稱作聖誕夜廣播。
1968年12月24號，阿波羅8號宇宙飛船的宇航員通過歷史性的廣播受到了全世界的注意。電視廣播是從地球之外將近四十萬公里處進行的。宇航員朗讀聖經舊約的開篇創世記：“起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗。神的靈運行在水面上。神說，要有光。就有了光。”
阿波羅8號宇宙飛船的宇航員吉姆洛弗爾最近在一次研討會上說，因為當時知道全世界會有上億的人觀看，朗讀創世記當時看來是合適的。“天地的創造是世界上大多數宗教的基礎，不僅僅是基督教是這樣。世界上聽我們當時朗讀聖經的大多數人恐怕都不是基督徒。當時的事情就是這樣。“
聖誕夜的廣播時間被安排在可以從外層空間看到地球全貌的那一刻。這一畫面對全世界千百萬人產生了深刻的影響，這其中包括從外層空間拍攝到地球照片的宇航員比爾安德斯。
他說:“我看到地球從畫面中升起，從接近月球的地方看到小小的地球，我突然想到，我們雖然是要把全部的時間用於研究月球，但是，我們正在做的事情卻是發現地球。”
按照原先的計劃，阿波羅8號只是要環繞地球飛行10天。但是，阿波羅飛行計劃隨後變得更加雄心勃勃。當時正值冷戰期間，美國和蘇聯在宇宙飛行方面的競爭加劇。
環繞月球飛行被認為是有高度風險的，因為從沒有人進行過這樣的飛行。
但是，多年過後，阿波羅8號的指令長弗蘭克博爾曼表示，阿波羅8號的飛行是完美無缺的。“對我們這些人來說，那是一次最好的，最完美的飛行。”
40年過後的今天，那次飛行依然是人類征服宇宙空間的一個重要里程碑。但是，就在飛行的當時，阿波羅8號也讓人想到了人類共同擁有地球。
阿波羅8號宇宙飛船的宇航員40年前聖誕夜在廣播結束時說:“我們是阿波羅8號的宇航員，在結束廣播的時候，我們祝各位晚安，好運，聖誕快樂，願神保佑大家，保佑地球上所有的人。”
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