【大紀元5月24日訊】最糟的欺辱行為通常發生在“野獸營”，但麥克亞瑟發現夏令營也是一個嚴峻考驗。他挺過來了，但有些新兵忍受不下去。夏令營期間退出的人之一就是麥克亞瑟同帳篷的夥伴。
夏令營結束後，學員返回軍營，面臨著惡劣的生活條件。實際上西點軍校每座建築的狀況都令人震驚。一些學員對那些搖搖欲墜的建築驚訝無比。一位迷戀軍事的1898級學員康納德‧S‧班布科克寫道：“我們住的地方同樣住過傑弗遜‧大衛斯，1828級；羅伯特‧E‧李，1829級……尤裏西斯‧S‧ 格蘭特，1843級；喬治‧B‧麥克萊倫，1846級；菲力普‧H‧謝裏丹，1853級；J‧E‧B‧斯圖爾特，1854級……”帶著對軍事生涯的浪漫憧憬和對軍事史的濃厚興趣，麥克亞瑟一定和班布科克一樣深有同感。
儘管偉大士兵的光環籠罩著這些骯髒不堪的地方，這裏的生活與當時大城市貧民窟的貧窮生活在某種程度上並沒什麼兩樣。學員兩人一間屋。一旦他們放好制服、步槍和刺刀後，兩人便無法同時站起來。沒有自來水。學員必須“每週至少一次”到澡堂洗澡戶每天早上，他們用一個5加侖的水桶去打洗漱用水。冬天，當他們打水上樓時，水免不了會灑在樓梯上，結一層冰，這樣早上6點點名時在黑暗中跑下樓梯就有危險了。
學員宿舍中沒有電，用煤油燈照明。每間屋有一個火爐，但不許生火，而用水暖氣供暖。火爐主要用於抽煙；由於抽煙受到嚴格禁止，要享受這一樂趣的學員只好站近火爐，把頭伸進煙囪吸煙。
夏令營結束時麥克亞瑟交了一回好運。高年級生亞瑟‧P‧S‧海德要找一名室友。他對麥克亞瑟在“野獸營”期間高貴的風度印象很深，他問麥克亞瑟是否願意來年與他同住一屋。麥克亞瑟與母親商量後接受了海德的邀請戶由於海德是4年級生，所以他可以亮燈到11點。前3年的學員必須在10點熄燈。多一個小時的燈光就多一個小時的學習時間。對一個一心要爭第一的學員來說這可是大為有利。而麥克亞瑟最大的優勢在於他奇跡般的記憶力。嚴格地講，世界上根本不存在照相般的記憶力之說，但麥克亞瑟確能近乎完整地復述往事。他的記憶力驚人，並保持了大半生。
當麥克亞瑟當學員軍團時，學員還不到350人，編為一個營，轄A、B、C、D4個連。他被分到A連，由西點軍校中土氣最低，情緒最差的年輕人組成。前兩年該連的教官是約翰‧J‧潘興中尉。他接到的是一連很普通的學員，但他使他們恨他。他們稱他為萬能的主。潘興帶兵的方法就好像他是位將軍，他是活生生的嚴峻的軍紀官的例子。由於某種原因，當教官激發了他性格中最糟糕的那些部分。A連最幸運的事就是潘興在麥克亞瑟到來之前兩個月調走了。
麥克亞瑟一直到畢業都待在該連。在這4年期間，他的生活受到《軍隊共同條例》、《美國軍校條例》、《學員條例｝）（又稱《藍皮書》，因其封頁為淡藍色）和教室條例的管束。
大多數學員5點30分起床，穿好衣服，準備6點點名。麥克亞瑟是少數幾個5點起床的人之一，這時允許亮燈，可以先學一會兒。接下來是一整天的內務生活、操練和7個小時的課。
教官們不太會授課。他們剛剛畢業——一般是中尉或上尉——難得對學生稍加鼓勵。對失敗的恐懼是所有必要動力的來源。他們也不作太多的解釋，因為他們自己就沒聽到過多少。他們按照規定的書本授課，根據書本上每日的作業給學生打分。照本宣科也是能力低下的絕妙掩飾。法語是學員必修的主科之一，但沒有一位教官能說流利的法語。現代語系的主任根本就不會說法語。
西點學員依賴自學的程度之高，也許是絕無僅有的。木管教官上一節課給他們佈置了什麼問題，他們必須在進教室時準備好站在黑板前，手拿教鞭，背誦答案。背誦成了一種無比正式的儀式。黑板前的站姿，甚至聯手持教鞭的角度，《教室條例》上都有規定聲這種嚴厲而不近人情的教學環境絲毫不能激發學生的想像力或增加他們的智慧。並且這種方法也不符合西點以外的世界裏事物規律，不能讓指揮官有能力去迎接挑戰。麥克亞瑟的一位同學認為：“西點軍校把好端端的年輕人都變成了呆子。”－－待續
