托爾斯泰晚年寫了一部很薄、也很感人的小說《伊凡‧伊列區之死》，探討一個問題：「人一生中真正值得去追求的究竟是些什麼？」
伊凡‧伊列區是個高等法院檢察長，有一個人人羨慕的漂亮太太，交往的都是彼得堡的上流階級和貴族。他從小聰明伶俐，善於察言觀色，也善於應對逢迎。因為出身貧苦，所以從小就力爭上游，立志要出人頭地。
他聰明又用功，很順利地拿到人人稱羨的大學文憑。進入法院以後，他比別人更用心辦案，也擅長交際，所以就比同事更快地獲得各種升遷的機會。在人生最高峰的中年時，他和美麗的太太搬進了彼得堡寬敞的豪宅裡，開始用心布置這個家。就在掛窗簾的時候，他從高高的梯子上摔下來，從此臥病不起。
功成名就，卻失掉寶貴真心
從小到大，他第一次有很多時間去看他身邊的人，以及他這一生真正所擁有的。雖然他很用心布置這個房子，極力想要擺脫中產階級的品味，但是從家具到窗簾，沒有一樣東西和與他有相同社會階級的人有任何不同。就像他的一生，雖然他一直都不甘心當平凡人，但是卻也從來不曾追求過任何和別人不一樣的東西。
因為，他從來都不曾知道自己在追求的是什麼，從來也不曾認真問過自己到底要的是什麼！整個一生，他只是活在別人的期許和羨慕之中。所有他曾追求過的東西，都只是因為別人認為那些東西很體面、值得稱許或羨慕，沒有一樣是他自己要的。就像他的婚姻，不是因為兩人相愛，而是因為大家都認為他們兩人條件相當，非常體面。
臥病以後，他那愛慕虛榮的太太和女兒從來不曾真正關心過他。其實，他也從來不曾關心過別人。醫生不在乎他的疼痛與憂慮，不把他當作一個有感覺有思想的人，只是機械化地用專業角度在處理他的身體。這就像他在法院一貫的風格，他只想從專業角度把所有的案件冷漠而優雅地處理掉，冷漠到近乎無情與殘酷。即使發現當事人有冤屈或不得已的苦衷，他還是硬著鐵石心腸依法辦事。他的同事沒有人同情他，反而整天在打聽他的空缺可以帶給哪些人升遷的機會，就如同他以往在類似情況下的一貫作風。
把他和家人聯結在一起的力量不是愛情與親情，而是虛榮心和一家人的面子；把他和同事聯結在一起的，不是同事的情誼或關懷，而是社交的利益和人脈網絡的經營。沒有人是真心地活著，大家都只是活在別人的期許和羨慕裡！
看透一切，人生卻不能重新開始
當他看透了這一切，突然發現他從來不曾有過真心的喜悅和眼淚，不曾為自己的心願而生活、奮鬥，他的一生根本都是虛假的、空洞的、不值得的。他很想從頭來過，嘗試過一種更貼心、更真實的人生。但是，他已經是絕症的末期，沒有第二次的機會了！
人生最可怕的，莫過於在人生已經不可能再從頭開始的時刻裡，卻對自己有過的一生感到後悔、不值得！那麼，人要怎麼活這一生，才會覺得值得呢？我們曾否認真地想過？
我問學生：「你願意花多少時間去準備你的婚禮？」很多人都願意花整整一個月的時間去籌備。那麼，你是否曾經花一整天的時間去想想：「什麼是你這一生中最想擁有、最珍貴的東西？」不曾有過！太忙了！國中開始忙聯考，聯考後還有聯考，大學畢業後還有研究所，研究所畢業後要想辦法進園區。進了園區更忙，忙得有家歸不得，有些人連想生小孩都找不到時間。
「那麼，你會不會是第二個伊凡‧伊列區，到了臨死的時候才對一生感到後悔？」「不會吧！想辦法賺錢解決現實的問題比較實際，沒有必要花時間去想『人生觀』這種無意義的問題。」
真的嗎？大部分的人從懂事開始，就活在怕被別人比下去的恐懼當中，所以終其一生，他們只有在現實的恐嚇下拚命地力爭上游，追求財富與權勢，作為武裝自己和踐踏別人的工具，卻從來沒有機會停下腳步好好地想一想：這樣子做，真的會解決問題嗎？
這就好比一個怕鬼的人，總覺得鬼在自己的身後，你愈是想跑得快一點，愈會覺得背後有什麼東西在追你。真的要解決這種恐懼，唯一的辦法是停下腳步，勇敢地往後面看清楚。只有當你敢往後面去看清鬼的真相時，鬼才會消失掉。一味地在它的恐嚇下拚命往前跑，累死了也解決不了問題。
轉載自生命教育全球資訊網◇
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