拖鞋蘭因其花型奇特，故又有女神鞋蘭或仙履蘭的雅稱。屬地生種，絶大多數的拖鞋蘭皆生長在地上或岩石上，僅極少數為生長於樹上的寄生種。其原產地以印度、喜馬拉雅山地區及東南亞各國為主，而分布範圍則遍及中國大陸南部、菲律賓到新幾內亞等地。
所有蘭科植物的花朵都具有相同的構造，即都有三片花瓣和三片萼瓣。且一般花朵的雌蕊和雄蕊都分開，但蘭花則共生在同一朵花上稱為「蕊柱」。
因花型奇特，拖鞋蘭在蘭科植物中獨樹一格。其上萼瓣發展成異常大片，兩片下萼瓣則萎縮至唇瓣的後頭，兩側的花瓣則有各式各樣的形狀。而最引人側目且與其它蘭科植物全然不同的是，它的唇瓣發展成類似囊袋的托鞋形狀，因此，蘭花界還給它取個稱號叫「愛神維納斯的托鞋」，聽起來是不是很浪漫又充滿神話色彩呢？
原先打算為所拍的每一朵花註明花名，但是在和取得的資料比對後，我頓時驚覺對一個門外漢而言，那是一個不可能完成的任務。每一張圖片的花朵形貌、顏色，乍看皆相似，但又不全然一樣，真是令人眼花撩亂、目眩神迷，無從認明正身。為了避免張冠李戴，對讀者造成誤導，最後只能無奈地宣告放棄。@*
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