拖鞋兰因其花型奇特，故又有女神鞋兰或仙履兰的雅称。属地生种，绝大多数的拖鞋兰皆生长在地上或岩石上，仅极少数为生长于树上的寄生种。其原产地以印度、喜马拉雅山地区及东南亚各国为主，而分布范围则遍及中国大陆南部、菲律宾到新几内亚等地。
所有兰科植物的花朵都具有相同的构造，即都有三片花瓣和三片萼瓣。且一般花朵的雌蕊和雄蕊都分开，但兰花则共生在同一朵花上称为“蕊柱”。
因花型奇特，拖鞋兰在兰科植物中独树一格。其上萼瓣发展成异常大片，两片下萼瓣则萎缩至唇瓣的后头，两侧的花瓣则有各式各样的形状。而最引人侧目且与其它兰科植物全然不同的是，它的唇瓣发展成类似囊袋的托鞋形状，因此，兰花界还给它取个称号叫“爱神维纳斯的托鞋”，听起来是不是很浪漫又充满神话色彩呢？
原先打算为所拍的每一朵花注明花名，但是在和取得的资料比对后，我顿时惊觉对一个门外汉而言，那是一个不可能完成的任务。每一张图片的花朵形貌、颜色，乍看皆相似，但又不全然一样，真是令人眼花撩乱、目眩神迷，无从认明正身。为了避免张冠李戴，对读者造成误导，最后只能无奈地宣告放弃。@*
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