【大紀元9月18日報導】（中央社記者黃瑞弘台北十八日電）在大選期間被定位為「經濟總設計師」的副總統蕭萬長，在嚴峻環境下，出任總統府財經諮詢小組召集人，雖僅是諮詢並非決策，但角色已從被動化為主動，建言份量也將更為吃重。自稱「財經老兵」的蕭副總統，能否幫台灣經濟開出一帖藥方，備受期待。
蕭副總統出身外交系統，卻在經濟領域打響名號，擔任國貿局長時負責台美貿易談判，而被蛋農蛋洗，卻仍展露微笑的畫面深植人心，「微笑老蕭」的外號不脛而走。他對財經的專業和解決問題的耐心和手腕，也讓他一路當到行政院長。
馬總統當時挑選蕭副總統出任副手，也強調蕭副總統未來不是備位元首，希望蕭萬長發揮經驗智慧結晶，為台灣困頓經濟找尋出路。新政府上路後，馬蕭加上行政院長劉兆玄的執政團隊，更被形容為「九萬兆」團隊。
不過，馬總統就任後強調堅守憲政分際，宣示自己將退居第二線，原本就嚴守政治倫理的蕭副總統，更是不敢僭越，對於經濟問題，除了在府院黨五巨頭會議等既有機制表達意見外，其餘只是點到為止。
即便各界期待蕭副總統能多發揮「經濟總設計師」角色時，他也只是一貫的微笑，抬出憲法表明自己的備位身分，輕描淡寫地說「總統交代事情，就去做。」
儘管如此，「微笑老蕭」的經濟專才終究還是新政府所不可或缺，隨著台灣的經濟問題受全球衝擊，越見複雜，他訪問史瓦濟蘭返國後，馬總統立即約見聽取他對經濟的看法，並達成共識將在總統府成立財經諮詢小組，由他出任召集人。
民進黨執政時，曾邀蕭萬長出任經發會顧問，出席亞太經濟合作會議（ＡＰＥＣ），當時他沒有拒絕，就是基於對台灣經濟的關心。
此外，新政府上任後受到經濟問題衝擊，蕭副總統在出訪期間，對財經議題發表看法，並點出依賴貿易的台灣七月份罕見入超的警訊，周遭的人都看得出他對台灣經濟的關切。
但過去在體制之下，蕭副總統有其顧慮，在財經諮詢小組成立後，誠如親近蕭副總統友人形容，老蕭「師出有名」，才得以發揮他的財經專長，整合過去他在財經界的人脈，凝聚共識，提出藥方，讓行政院參考。
「微笑老蕭」出任國貿局長時，台灣對外貿易大幅增長；擔任行政院長時，更讓台灣躲過亞洲金融風暴的侵襲，讓各國專家紛紛前來取經，如今被形容為「重出江湖」，面對自己都認為是「非常時期」的嚴峻挑戰，是否能提出他念茲在茲的「刺激消費和增加投資」的一帖好藥方，備受矚目和期待。
