【大紀元9月30日訊】(美國之音記者：吳心欣2008年9月29日華盛頓報導)美國國防部因為拒絕授予一個在伊拉克犧牲的士兵最高榮譽獎章而遭到各方抨擊。
2004年，一位名叫拉斐爾·佩拉爾塔的海軍中士為了挽救戰友的生命，用自己的身體撲上了一顆馬上就要爆炸的手榴彈，他本人當場被炸死，但卻拯救了至少4名戰友的生命。國防部為了表彰佩拉爾塔中士捨身救人的壯舉，決定授予他“海軍十字勳”功章，這是僅次於最高級別“榮譽勳章”的二級榮譽獎章。
但是此前，佩拉爾塔中士的戰友、美國海軍及海軍陸戰隊一再要求國防部授予他美國軍隊最高級別的“榮譽勳章”，但是國防部沒有採納他們的意見。
美國海軍及海軍陸戰隊對國防部的決定表示抗議。另外，6位國會議員聯名寫信給布什總統，表達了他們“萬分的失望之情”，並要求對此案進行重新審議。國防部官員則表示，他們相信他們的決定是正確的，並表示不太可能再重新審議此案。
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