【大紀元10月24日訊】據中國大陸媒體披露，河南省固始縣在2008年全縣選拔正科級和縣局級幹部過程中，最後任命的12名鄉長，基本都是當地官員和房地產老闆的子弟。其實，人們只要稍做調查就會發現，公共職位的隱形世襲在中國早已成為一種極為普遍的現象。
在中國各地，特別是在基層政府中，不但黨政部門的領導崗位，而且各種待遇相對優厚的其它公共職位，幾乎都已成為官員子女的禁臠。這種現象在經濟不發達地區尤為嚴重，這些地區往往缺乏民間資源，在政府資源分配中處於優先地位的公共職位因此更具吸引力。
公共職位世襲現象普遍存在的原因，除了缺乏政治權力約束機制外，還包括政治道德和官僚倫理的全面崩潰。文革結束前的那種狂熱而又偏執的意識形態，確實給中國造成了非同尋常的災難性後果。但人們不得不承認，頭腦塞滿這種意識形態的黨政官僚，對以權謀私或任人唯親倒不會有太大的興趣。文革結束時，隨著原有意識形態的破產，人們在經歷短暫的迷茫之後，各種社會行為便開始被更為功利的動機所支配。
中國政治道德急劇敗壞的另一個動因，出現在上個世紀八十年代後期。當時，在胡耀邦等人身上所表現出的政治理想主義，在一系列令人眼花繚亂的政治鬥爭中被撲滅。之後，中國鮮有致力於滌蕩野蠻政治文化和提高民眾權利地位的政治領袖，更多的是一些拚命攫取權力，獲得權力之後又拚命鞏固權力，最後沉迷於權力而不能自拔的可憐蟲。
一方面在外部缺乏有力的權力約束機制，另一方面在內心又缺乏理想主義和歷史使命感的召喚，在這種情況下，弄權自肥對各級黨政官員無疑是難以避免的選擇。而一旦食髓知味，這些人自然要絞盡腦汁將自己的權位延續給子孫後代。
公共職位世襲現象在近來愈演愈烈，也與中國高等教育狀況的變化有關。起初，由於高校招生名額較少，就讀費用低，高考紀律也較嚴格，高考的成功主要是依靠個人的才智與勤奮。由於中國的各種政府職位一般都有一定的學歷要求，因此高考能夠起到和古代科舉考試類似的作用，即將不同社會階層的人才吸納進官僚體系。平民家庭的子女因而具有相對公平的機會，躋身於政府公務人員之列。
更重要的是，那些最終進入官僚體系的平民後代，從個體而言，至少可以通過一些非制度性的途徑，在政府內部代表和維護自己家族的利益。他們各自的個體行為，又可以導致一種總體性的社會後果，即整個平民階層的利益能夠在一定程度上得到體現和維護。
但隨著高校急速擴招，高考紀律觸目驚心的鬆弛，加之在職學歷教育的氾濫，取得高校文憑不再需要太多的才智和努力。在競聘公共職位時，魚龍混雜的高校學歷不再能有效地發揮人才識別的作用。在各自都具備相應的學歷條件時，面對官員後代的競爭，平民後代顯得不堪一擊。
高校擴張在總體上增加了入學機會，但由於高校收費的大幅提高，經濟條件相對較差的平民後代，到高校就讀反而更為困難。這在總體上進一步降低了平民後代進入官僚體系的比例。實際上，溫家寶先生還曾為高校學生中窮人子女比例之低感到吃驚。不過，一個國家的最高行政首腦總理，對本國高校生源情況的急劇變化感到不可思議，這也充分表明中國的行政體系僵化和麻木到了何等程度。
在以前，公務人員的各種作為即使不能讓人滿意，但由於自己或自己的子女也有躋身其中的希望，人們對整個官僚體系仍會予以幾分認同。只要平民後代進入官僚體系的渠道較為公平和暢通，官僚階層和平民階層之間的裂痕就不至於太深。但現在，一方面政府掌控著全社會資源中的主要部分，另一方面平民階層卻越來越難以躋身於官僚體系之中，官民之間的矛盾和裂痕必然會日益明顯和嚴重。
另外，如果官僚體系的更新代謝主要是在官僚階層內部進行，官僚人才的選拔範圍便會過於狹小，官僚隊伍的素質也將日益下滑。在民選政治缺失的條件下，一支自體循環型的官僚隊伍，不太可能會認真感受和關注其他階層民眾的利益訴求。整個官僚體系在日漸腐朽的同時，最終也將成為無法獲得民眾信任和認同的政治孤島。
(作者任教於中國華東政法大學。)
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