【大紀元11月19日報導】（中央社記者曹宇帆特拉維夫特稿）每逢隆冬12月，全球傳唱耶穌降生的喜訊，唯獨祂降世為人的國度以色列，因歷史恩怨與宗教情結，除耶穌誕生地伯利恆與故鄉拿撒勒，少見佳音傳揚的歡愉氣氛。
按基督教「新約聖經」前四部對觀福音詳述耶穌降生事蹟的章節，文字雖略有出入，但核心成分同為童貞女馬利亞自聖靈受孕，耶穌誕生猶大地伯利恆的馬槽內。
不過以色列是信奉猶太教的國度，並不採信基督教新約聖經所載。美國籍的天主教神父瑪柯拉（Athanasisu Macora）說，既然猶太教徒不相信耶穌是彌賽亞（Messiah ），又怎麼可能慶祝耶誕節？
按聖經學者李（Thomas D. Lea）與布萊克（DavidAlan Black）所著「新約背景」（The New Testament:Its Background and Message）一書，猶太教信奉耶和華是創天造地的唯一真神。
基督教也尊信耶和華是創造天地萬物唯一真神，但對於彌賽亞的降臨，按另一聖經學者岡德利（RobertHorton Gundry）的著作「新約綜述」（A Survey ofthe New Testament）一書指出，猶太教徒仍在期待救世主臨及此地。
猶太教徒腦海中勾勒的救世主圖像，岡德利在著作中分析，是兼具先知、祭司、君王於一身的彌賽亞，並將以軍事力量解放、拯救上帝的選民猶太人，建立永恆的國度，他們「無法接受救世主如同常人會受苦、死亡」。
此外，猶太教與基督教因信仰累積的歷代衝突，使得耶穌降生喜訊，難以普及祂道成肉身的國度。來自台灣在以色列從事宣教事工的傳道人說，基督教與猶太教的摩擦，可追溯自使徒保羅建立初代教會之始。
這位女性傳道人說，之後十字軍東征，十字軍打著為主征戰的旗號，不僅對穆斯林、也對不信耶穌為救主的猶太教徒，揮動手中的利劍，釀成猶太教徒指責基督徒屠殺他們的祖先，基督徒反指猶太人把耶穌釘死在十字架上，雙方起爭執。
她說，隨後馬丁路德推動宗教改革，他原期盼宗教改革有助於猶太人皈依基督，卻未見成效，失望之餘他分別在1538年與1543年撰寫措辭激烈的文章抨擊猶太人。
「文章中指責猶太人，反而成為2次大戰期間納粹屠殺猶太人的藉口」，不過這位傳道人說，西方世界與猶太人之間的不愉快，反而有助於來自東方的傳道人在此地宣教，「當地人看到我們，比較不會聯想過去的恩怨」。
猶太人雖不慶祝耶誕節，卻於每年與耶誕節相近的期間，歡度「光明節」（Hanukkah）。據以色列首席律法師拉比（Rabbi）辦公室說明，希伯來文Hanukkah意指「到了25日不再憂慮敵人騷擾」。
25日非西曆12月25日，而是猶太曆基色婁月（Kislev ）的25日，但基色婁月正好落於西曆的11與12月之間。光明節有時在西曆12月初，有時與耶誕節假期重疊。
光明節的由來可溯及舊約與新約交界之間，當時亞歷山大大帝征服現今巴勒斯坦地，由敘利亞的塞琉谷王朝接管，統治者強迫猶太人膜拜希臘神只等，不少猶太人因此殉難，猶太祭司瑪他提亞（Mattathias）於是領導起義。
瑪他提亞死後，他的兒子馬加比（JudasMaccabaeus）收復耶路撒冷聖殿，準備向上帝獻祭時，才發現希臘人玷汙了聖殿中的聖油，只剩一瓶聖油未開封。
但一瓶聖油只能點亮聖殿中擺放的金燈臺1天，而預備新的聖油，來回要8天的路程，但奇蹟似的，金燈臺維持了8天不滅，直至所需獻祭的聖油都預備了。此後的猶太人都在冬天謹守光明節。
猶太人歡度光明節假期期間，家家戶戶由第1天燃點2 支燈臺燭光開始，以後每天添加1支燭光，到第8天共9支燭光。
原聖殿中的金燈檯（Menorah）有7支燈盞，猶太人另備9支燈盞的燈檯，名為「哈努卡燈」。9支燈盞必有1盞稍微高出其餘8盞，稱為「頭燈」，象徵原本僅能燃燒1天的那支燭光，其他8盞象徵神跡的8天。
因此來自世界各地的遊客，像是「很多美國人對耶誕節在耶路撒冷滿懷期待，實地走一趟才詫異，實情並非如想像般」，瑪柯拉說，若真要在耶穌降世為人的國度感受耶誕氣氛，約旦河西岸的伯利恆與以色列北境的拿撒勒，算是基督徒聚集較多的城鎮。
有趣的是，目前伯利恆以及耶穌的故鄉拿撒勒，基督徒的人口結構多為阿拉伯人。以色列中央統計局2007年公佈的統計數據，境內基督徒佔總人口2.1%、約15萬2000人，其中80%為阿拉伯裔。
「約西元6世紀拜占庭帝國統治時期，現今埃及、黎巴嫩，甚至巴勒斯坦一帶，都是基督徒」，瑪柯拉在以色列從事聖職歷11年，足跡踏遍敘利亞與約旦等地，「但拜占庭帝國的勢力淡出中東歷史，信仰光景大改觀」。
之後伊斯蘭教取而代之，他說，此地基督教社群逐漸式微，但仍有世代相傳的阿拉伯裔基督徒定居於此，他們的後裔反而成了目前以色列境內信仰耶穌為救世主的主要族群。
也因阿拉伯族裔祖先的傳承，耶誕節走在拿撒勒與伯利恆街頭，多少還能找到販賣耶誕樹裝飾、彩燈的店家與聖誕老人玩偶的蹤影，加上自外地湧入前來朝聖的遊客，氣氛還算歡愉。
至於更是少數中少數的猶太裔基督徒怎麼慶祝耶誕節？一名在特拉維夫市主持華人教會的傳道人說，他們只承認自己是「彌賽亞的信徒」（Messiah Believer），卻對耶誕節存疑。
「即使是猶太裔的基督徒，他們仍堅持，聖經只有記載耶穌降生的事實，但沒有具體指出耶穌降生的時間」，這位傳道人說，事實上，現今公認的耶誕節，是早期基督教派定羅馬帝國信奉的太陽神誕辰日。
因此，在拿撒勒土生土長、高齡已逾80的基督徒法拉（Fuad Farah），提及耶誕節就不以為然的說，世人歡度耶誕節不明就裡，「那不過就是日曆上的某一天而已！」，更別提聖誕樹、聖誕老人這些沒根據的裝飾。
話雖如此，這位傳道人表示，不論如何，耶穌來到世上的事實不容抹滅，特拉維夫市華人信徒每年也與世界同步，慶祝耶穌的降生，紀念真神差派獨生愛子道成肉身救贖世人，直等耶穌再來充滿這地。
上帝選民猶太人對彌賽亞雖有獨自的堅持與認知，但使徒保羅開啟的初代教會傳揚福音至今，耶穌道成肉身降世為人的喜訊已深植人心，印證新約聖經馬太福音第6章4節記載，「先知除了在自己的本鄉、本族、本家之外，沒有不受人尊敬的」。
